SCHALKWIJK – Na het zien van een poster met de vraag ‘Wie zorgt er voor de mantelzorger?’ kreeg Loes Schouten een idee. Dat idee groeide uit tot mantelzorghuis Ons Dorpje Overeind in Schalkwijk: een plek waar zorgvragers tijdelijk kunnen verblijven zodat mantelzorgers even op adem te komen, terwijl de zorg voor hun naaste even wordt overgenomen.

“Ik zag die poster en toen bedacht ik dit idee,” vertelt Schouten. Het mantelzorghuis is bewust ingericht als een warme, huiselijke omgeving. Geen zorginstelling, maar een plek waar rust, ontspanning en herstel centraal staan. Volgens Schouten is juist die huiselijke sfeer essentieel om zorgvragers echt even tot zichzelf te laten komen.

Mantelzorgers staan ook in de regio Lekstroom onder druk. Landelijk is het aandeel Nederlanders dat mantelzorg verleent in de afgelopen tien jaar gestegen van 33 naar 39 procent. Tegelijkertijd ervaart een groeiende groep de zorg als zwaar. Ook in de regio is die ontwikkeling zichtbaar. Uit de Monitor Sociale Kracht 2024 blijkt dat in Nieuwegein meer dan de helft van de inwoners mantelzorg verleent. In gemeenten als Houten, IJsselstein en Lopik geven mantelzorgers bovendien steeds vaker aan dat de zorg die zij bieden als belastend wordt ervaren.

In de aflevering Meer dan Rust bezoeken we Ons Dorpje Overeind en spreken we met Schouten over het ontstaan van haar initiatief. Want achter vrijwel iedere zorgvrager staat een mantelzorger die dag en nacht klaarstaat voor een ander, maar zelf vaak nauwelijks tijd of ruimte heeft om op adem te komen.

Foto en video: Femke Booij