IJSSELSTEIN – Verstopt in hun ruimte in een woonwijk repeteren vier acteurs van theatergroep De Schakel voor hun nieuwste stuk ‘Carnage’. Een gitzwarte komedie met als onderschrift ‘God van de slachting’, zo belooft de folder. De theatervereniging viert dit jaar het tachtigjarig jubileum en heeft in de afgelopen decennia een gevarieerd repertoire opgebouwd. Eind deze maand gaat de nieuwste voorstelling in première.

“Je kunt jezelf hier ontwikkelen”, zegt Petra van Noort. Ze speelt samen met Janick Koolhof, Monique Joostema en Martine Boer de hoofdrollen. “Er zijn jaarlijks twee grote voorstellingen. Sommige voorstellingen zijn met alle leden”, licht ze toe. “Dit stuk spelen we met zijn vieren.”

Het stuk gaat over twee stellen. “Het ene kind heeft bij het andere kind een paar tanden uit zijn mond geslagen”, vertelt regisseur Jos Boer. “De ouders gaan dat op een ‘beschaafde’ manier uitpraten met elkaar. En dat wordt vuurwerk.”

Lat hoog leggen
“Ik denk dat we anders zijn dan andere theaterverenigingen, omdat we de lat voor onszelf heel hoog leggen”, zegt Monique Joostema, sinds twee jaar voorzitter en ook acteur. “We vinden dat we ons vaste publiek echt iets moeten bieden. Niet voor niets staan we in een echt theater.” Ze doelt op het podium van vaste partner Fulcotheater, waar het gezelschap al sinds de oprichting optreedt.

Maatschappelijk beladen voorstellingen
Regisseur Jos Boer roemt de veelzijdigheid van De Schakel. “De Schakel is van vroeger uit eigenlijk een blijspel- en kluchtenvereniging. De laatste jaren zijn we ook wel bezig met een ander soort toneel: modern, drama en musicals doen we tegenwoordig ook.” Hij bevestigt dat dat spannend is omdat “iedereen moet kunnen zingen.”

“De theatervereniging heeft zich ontwikkeld naar meer maatschappelijk beladen voorstellingen”, zegt Joosten. “Het blijft heel relevant wat we gaan doen.” Een van de stellen in het huidige stuk bestaat uit twee vrouwen en daarmee wil het theater bijdragen aan acceptatie van queer mensen.

Buitenland
Binnenkort gaat De Schakel voor het eerst in het buitenland optreden. Hun voorstelling over Anne Frank, gemaakt in het kader van zeventig jaar bevrijding van Nederland en het tachtigjarig jubileum van De Schakel, ging eerder op tournee langs scholen. Vervolgens trok de voorstelling belangstelling van een productiehuis uit België. “Het is een mooi stuk, maar in deze tijd ook nog eens relevant”, zegt Boer.
Hij heeft zelf decennia op het toneel gestaan, maar zit sinds bijna vier jaar liever achter de regietafel. Eveline Huiden staat hem bij en verzorgt onder meer de techniek. Voor Anne Frank maakt Boer trouwens een uitzondering en acteerde hij mee “Ik ken mijn rol inmiddels zo goed. Dat gaat me gemakkelijk af.”

Nieuwe leden
Net als andere verenigingen heeft De Schakel te maken met strengere regels en stijgende kosten. “Als vereniging is het best ingewikkeld in deze tijd”, zegt Joosten. “Het voorzitterschap is leuk, maar ook uitdagend.” De Schakel kan nog steeds nieuwe leden gebruiken, geeft ze aan.

Boer hoop ook in de toekomst volle zalen te trekken.“ En uiteindelijk met elkaar blijven genieten van samen stukken spelen”, vult acteur Janick Koolhof aan.

Foto: De Schakel