NIEUWEGEIN – Afgelopen weekend heeft de 15-jarige Mees Hogenbirk het voor elkaar gekregen om de zwarte band te behalen voor de sport judo. Het examen om de graad meester te krijgen werd afgenomen in sporthal ’t Riet in Ede.

Door zijn prestatie behoort Mees nu tot één van de jongste judoka’s met een zwarte band. Origineel zouden de examens in juni worden georganiseerd, maar door de warmte werd dit door de EHBO als onverantwoord gezien waardoor de Judobond besloot het later na de zomer af te nemen.

Eén van de jongste in Nederland

Mees is enorm trots op de prestatie die hij heeft neergezet. “Het is een gaaf gevoel om één van de jongste van Nederland te zijn met een zwarte band. Ik ben sinds ik ongeveer drie jaar ben bezig met judo, dus om eindelijk zwart te hebben zorgt voor een gevoel van trots,” vertelt Mees.

Het was al een tijdje Mees zijn doel om zwart te behalen, maar het was niet zijn hoofddoel. “Ik was vooral gefocust op de zwaargewichtsklasse wedstrijden van het Nederlands Kampioenschap, waar ik ook tweede ben geworden en zo veel mogelijk wedstrijdpunten binnentrekken. Nadat het NK voorbij was ging ik steeds meer focussen op het behalen van de zwarte band,” zegt Mees.

Meester in het vak

Het behalen van een zwarte band op 15-jarige leeftijd is een grote prestatie, maar hoe bijzonder is voor iemand op zo’n jonge leeftijd? Volgens Barry van Bommel juist heel bijzonder. “Je begint jong al met het behalen van de slips voor je witte band en daarna door naar de andere kleuren banden. Het kost veel training en discipline om op zo’n jonge leeftijd je zwarte band te behalen,” aldus Barry.

Mees moet echter nog wel even wachten met de overhandiging van zijn zwarte band, want de minimum leeftijd voor zo’n prestatie is 16 jaar. Volgens Barry komt dit doordat de graad van meester als een voorbeeld functie wordt gezien. “Zwarte band gaat niet alleen om de technische kanten van judo, maar ook over de mentale kant.”

Tijdens het examen moest er vooral worden aangetoond of Mees zijn staande en grond werk onder de knie had. De KATA, oftewel de stijloefeningen hoefde hij echter niet te laten zien. “Doordat Mees tijdens zijn wedstrijden meer dan 100 punten heeft behaald, heeft hij genoeg laten zien van zijn stijloefening vaardigheden waardoor hij vrijstelling daarvoor heeft gekregen,” vertelt Barry.

Mees kan in november als hij 16 wordt officieel zijn zwarte band aannemen. De volgende stap ziet hij ook al voor zich, namelijk goed presenteren op wedstrijden en dan zijn best doen om toe te treden tot TeamNL.

Foto: Trainer Barry van Bommel, Mees Hogenbirk, Roel Dormits en trainingspartner Yarick Oor van Sportschool DeMIX