NIEUWEGEIN – Het verenigingsleven is niet altijd meer wat het vroeger was. Ook bij vereniging Vogelvriend Nieuwegein merken ze een kleine teruggang in het aantal leden afgelopen jaren. Toch is er in de vogelliefhebberij nog een wereld te ontdekken, volgens de actieve leden. “We hopen dat mensen nieuwsgierig worden, even binnenstappen, en misschien ontdekken dat ze er zelf ook iets in vinden.”

“Bij ons hoef je niks”, zegt voorzitter Marcel van den IJssel van Vogelvriend Nieuwegein met een glimlach. “Je kunt komen praten over je parkietje, of exotische vogel, of gewoon een bakje koffie komen drinken. Iedereen is ook welkom, met of zonder vogel.”

De vereniging, die al sinds 1963 bestaat, telt ongeveer 70 leden. Wekelijks komen tien tot vijftien daarvan samen in sporthal ‘De Sluis’. En zij hebben één ding gemeen hebben: liefde voor vogels. Van fanatieke kwekers tot mensen met één grasparkiet in de woonkamer.

Met de vogels werken
Marcel zelf vertelt gepassioneerd over het vak: “Ik heb zelf in de schuur kweekkooitjes, zodat je geselecteerd met de vogels kan werken.” Net als vele andere leden kweekt hij nieuwe vogels. “Sommige leden hebben een ren van wel 3 tot 4 meter in de tuin, andere kweken vogels in het kooitje in de huiskamer.”

En waar ben je dan op uit bij het kweken? Marcel: “Dat is moeilijk uit te leggen. Soms hoop je op de juiste kleur bijvoorbeeld.” Marcel vertelt dat leden weleens meedoen met de vogelwedstrijden, georganiseerd door de Nederlandse Bond van Vogelliefhebbers (NBvV). “De NBvV heeft allerlei richtlijnen en daar moet je ze naar proberen te kweken. De keurmeester kijkt dan naar de nagels, de veren, de poten, de kleur en meer. Je vogel krijgt dan punten en je hoopt dan te winnen.”

Marcel vertelt zelf: “De Australische prachtvink is echt mijn vogel. Maar andere kwekers hebben ook een voorkeur voor tropische vogels, zoals de gouldamadine en de Japanse meeuwtjes. Die moet je fokken op een bepaalde kleur en grootte. En dat is niet zo vanzelfsprekend. Sommige vogels hebben een specifiek dieet nodig of moeten leven bij bepaalde temperaturen.”

Kwekers doen niet alleen mee met de wedstrijden, maar handelen ook in de vogels. Dat doen ze tijdens de vogelbeurs die eens per maand plaatsvindt. “Als je bijvoorbeeld denkt: ik wil de lijn van mijn vogels verversen, kun je je vogels verkopen of verruilen met die van andere kwekers”, vertelt Marcel. De prijs voor zo’n vogel varieert tussen de 5 en de 300 euro, afhankelijk van het soort vogel.

Tekst gaat verder onder de foto.

Ook niet-kwekers komen voor de gezelligheid
Toch is de club zeker ook bedoeld voor degenen die gewoon een huisdiertje hebben en dingen komen vragen. Marcel: “Soms komen er ook mensen langs om de nagels van de vogels te knippen. En even praten over de voeding, maar ook het weer, het nieuws of voetbal enzovoort.”

Tentoonstelling
Jaarlijks is er een vogelshow in het clubgebouw, dit jaar op 31 oktober. “Dan laten we zien wat we gekweekt hebben,” vertelt Marcel. “Iedereen is welkom om te komen kijken. Het is altijd bijzonder om te zien hoe trots mensen zijn op hun vogels. Hopelijk raken meer mensen enthousiast over vogels, in de natuur, maar ook om mee te kweken. Zodat we kunnen voortbestaan.”

Foto: Vogelvriend Nieuwegein