LEKSTROOM REGIO – De term ‘komkommertijd’ is een veelgebruikt begrip in de mediawereld. Het staat voor die zomerse weken waarin het nieuws even stilvalt. Een rustige periode voor journalisten, maar juist een piekmoment voor groenteboeren. Want waar de redacties leeglopen, stromen de marktkramen vol. Maar waar komt die komkommerterm eigenlijk vandaan?

De komkommertijd is het hoogseizoen voor komkommers en het laagseizoen voor nieuws. In juli en augustus ligt het leven grotendeels stil en zijn veel mensen op vakantie. Voor redacties betekent dat minder spectaculair nieuws, maar het is niet voor iedereen een rustige periode. In deze piekmaanden zijn groenteboeren volop aan het oogsten, sorteren en verkopen. De zomergroenten vliegen over de toonbank en de komkommer voert de lijst aan.

Meerdere betekenissen
De term komkommertijd kent geen duidelijke oorsprong. De meest gesteunde theorie is dat het is afgeleid van het Engelse ‘cucumber time’, een term uit de 17e eeuw. Kleermakers hadden in die periode nauwelijks werk van de elite, waardoor ze voor de boeren aan de slag moesten. Of ze nou zelf veel komkommers aten door weinig werk of tussen de komkommers werkten bij de boeren, blijft een beetje gissen.

Een tweede verklaring is een stuk eenvoudiger; het is letterlijk de oogsttijd van komkommers. De piek ligt in juli en augustus, precies wanneer er weinig ander nieuws te melden valt. Deze betekenis draagt de naam ‘tijd van de komkommers’ letterlijk met zich mee. Welke de juiste is, zullen we niet weten. Maar ze komen allemaal op hetzelfde neer: in komkommertijd tikt de klok een stukje langzamer.

De groenteboeren
Wat vinden groenteboeren zelf van deze periode? Een interview zit er helaas niet in, daarvoor is het simpelweg te druk op de markt. “Voor mij is het komkommertijd in mensen”, grapt een groenteboer. “Iedereen is op vakantie en ik sta er alleen voor.” Terwijl de redacties nieuws moeten trekken uit alle hoeken, draaien de groenteboeren overuren.

De conclusie is duidelijk: waar de ene sector rustig wordt, draait de ander juist op volle toeren. In de media is het komkommertijd, maar op de markt is het spitsuur. “Het mag dan komkommertijd zijn,” lacht een andere groenteboer aan de telefoon, “maar voor mij is het druk zat.”

Foto: ter illustratie