NIEUWEGEIN – Tijdens een feestelijke bijeenkomst op vrijdag 16 mei, werden de Nieuwegeiners Eef Valkenburg en Gé Schijvens verrast met een bijzondere onderscheiding: de Anna van Rijnpenning. Burgemeester Marijke van Beukering reikte de penning uit. “Een blijk van waardering voor jullie jarenlange inzet voor de Stichting Activiteitengroep Vreeswijk.”
Valkenburg en Schijvens waren meer dan 15 jaar actief betrokken bij de organisatie van diverse evenementen in Vreeswijk. Denk aan Koningsdag, de Authentieke Dag met de Oldtimertocht, de intocht van Sinterklaas en het sfeervolle Kaarslicht in Vreeswijk. Als coördinator (Eef) en plaatsvervangend coördinator (Gé) waren zij jarenlang de drijvende krachten achter het vlekkeloos verloop van deze populaire bijeenkomsten.
Altijd in touw
Naast het coördinerende werk staken de twee ook zelf graag de handen uit de mouwen. Van het op- en afbouwen van terrassen tot het sjouwen van dranghekken en het ophangen van vlaggetjes. Eef en Gé waren altijd in touw. Ook vanuit de lokale ondernemers is er veel waardering voor de inzet van de mannen: zij maakten het afscheidsfeest mede mogelijk.
Bijzondere mijlpaal
Het besluit om te stoppen met hun vaste vrijwilligerswerk viel samen met een bijzondere mijlpaal: Eef vierde op 10 april zijn 80ste verjaardag. Burgemeester Van Beukering verraste de twee heren daarom tijdens de afscheidsceremonie. Ze sprak over hun betekenis voor de gemeenschap. “Prachtig hoe Eef en Gé met hun enthousiasme, trouw en toewijding vele Vreeswijkse evenementen tot een succes hebben gemaakt. Hun bijgedragen aan de saamhorigheid en het gemeenschapsgevoel in Vreeswijk verdienen grote waardering.”
Hans en José de Vries
Op zondag 18 mei ontvingen ook Hans en José de Vries de Anna van Rijnpenning. Loco-burgemeester Marieke Schouten reikte de onderscheiding uit. Het echtpaar zet zich al meer dan 40 jaar vrijwillig in voor de gemeenschap. Vooral binnen de Emmausparochie spelen zij een onmisbare rol.
De Anna van Rijnpenning is een onderscheiding van de gemeente Nieuwegein. De prijs bestaat sinds 2005. Inwoners ontvangen de penning als zij zich op bijzondere en langdurige wijze vrijwillig inzetten voor de samenleving, bijvoorbeeld op maatschappelijk, cultureel of sportief gebied.
Foto: Jan Buteijn
