LEKSTROOM REGIO –  Op vakantie met de auto: voor veel mensen tekent het deze periode van het jaar. Het is tegenwoordig wel een stuk lastiger om de auto snel te laten controleren voor vertrek. Nederland kampt met een tekort aan automonteurs en dat is te merken aan de wachttijden van garages. Ook in onze regio.

Weken of zelfs maanden wachten: door personeelstekorten kunnen garages de werkdruk niet meer goed aan. Er is vooral een gebrek aan jonge monteurs met een goede opleiding. Wilma de Hoop werkt bij garage Stuivenberg in Lopik.  Als een van de elf autobedrijven in Lopik merken ze het tekort goed.

“De garage aan de overkant van de straat is gestopt door een tekort aan personeel. Omdat we het nu nog drukker hebben, behandelen we alleen nog vaste klanten. Rondzwevende bellers hebben helaas pech.” Volgens de Hoop ligt een deel van het probleem bij de jongere generatie monteurs. “Tegenwoordig zijn ze niet meer gewend om vijf dagen in de week te werken.”

Vergrijzing
John Swart is eigenaar van familiebedrijf Auto Swart in IJsselstein. IJsselstein telt 23 Autobedrijven. John merkt dat zijn vaste klanten steeds langer met hun auto’s doen. Dit kan voor lange wachttijden bij het repareren zorgen. John: “Kleine reparaties kan ik meestal tussendoor doen, maar de grote klussen kunnen wel een paar weken op zich laten wachten.” Oude auto ’s hebben soms onderdelen nodig die niet meer geproduceerd worden en daardoor lastig te krijgen zijn.

Niet alleen de auto’s worden een dagje ouder. “Ik ben voorlopig nog niet klaar met werken, maar ik weet niet of Auto Swart nog verder kan als ik stop. Ik wil dat het bedrijf in de familie blijft, maar het is nog niet zeker of mijn kinderen het wel willen overnemen.”

Te ingewikkeld
Autogarage Mataw is een Nieuwegeins eenmansbedrijf van Adem Arslan. Nieuwegein telt 51 autobedrijven.  “Ik weet dat het moeilijk is voor bedrijven om nieuwe monteurs te vinden. Ik hoor steeds vaker dat leerlingen stoppen met een monteursopleiding, omdat het te ingewikkeld is.”

Volgens Arslan ligt dat aan bouw van moderne auto’s. “Ik werk al meer dan 30 jaar als automonteur en ik zie de kwaliteit van auto’s achteruit gaan. De modellen worden steeds ingewikkelder en de onderdelen van slechtere kwaliteit. Veel onderdelen zijn van plastic. Tijdens het repareren van een onderdeel kan iets anders stuk gaan. Het is lastig  alle nieuwe ontwikkelingen bij te houden, je moet constant leren.” Bovendien zorgt het ook voor onzekere prijzen. “Soms kan ik van tevoren geen prijs vragen, omdat de kans groot is dat er extra kosten bijkomen. Dat is vervelend voor het vertrouwen van je klanten”

Elektrische auto’s
De opkomst van de elektrische auto heeft voor- en nadelen. Cees Blankevoort van autobedrijf Nieuwenhuijsen in Houten legt uit: “Een elektrische motor heeft minder onderhoud nodig dan een benzinemotor. Hij werkt natuurlijk wel heel anders. Niet alle monteurs hebben hier kennis over en niet alle garages zijn geschikt om met elektrische auto’s te werken.”

Autobedrijf Nieuwenhuijsen stuurt haar monteurs daarom naar een bijscholingscursus over elektrische voertuigen. “Wij werken met Bosch Car service, daardoor kunnen wij dit soort cursussen krijgen. Voor kleine alleenstaande bedrijven is dat veel moeilijker. Ik denk dat de lokale garages zullen verdwijnen en worden vervangen door grotere bedrijven. Houten telt nu nog 23 autobedrijven, ik denk niet dat dit altijd zo zal blijven. Wij werken ook niet met vaste klanten, kleinere bedrijven zijn daar soms wel afhankelijk van.”