LEKSTROOM REGIO – Dit jaar is het 80 jaar geleden dat de Tweede Wereldoorlog eindigde. Op vrijdag 15 augustus wordt het officiële einde van deze oorlog herdacht. Die dag kwam er een einde aan de Japanse bezetting van Nederlands-Indië. In deze regio wordt daar dit jaar extra uitgebreid bij stilgestaan.
“De oorlog in Nederlands-Indië krijgt altijd veel minder aandacht dan die in Europa”, vertelt Annette Stolk van het 4 en 5 mei comité in Houten. “Terwijl daar ook heel veel mensen stierven in de Jappenkampen. Otto Ward, die daar 41 missies met een bommenwerper uitvoerde, heeft er diverse boeken over geschreven.” Na zijn overlijden nam zijn zoon, Pieter Ward, het stokje over door lezingen in het hele land te geven. “Vrijdag komt hij naar Houten. Zijn lezing heet ‘De vergeten bevrijders’.”
Boordschutter
“Mijn vader is in 1921 geboren op Batavia”, vertelt Pieter Ward. “Tijdens de oorlog was hij boordschutter op een North American B-25 Mitchell bommenwerper, gestationeerd in Australië. Daarvoor kreeg hij eerst een opleiding in Amerika. Hij diende bij het 18e Netherlands East Indies (NEI) squadron. Na zijn pensionering werd het zijn levenstaak de verhalen over deze oorlog op te schrijven en te vertellen.” Zijn lezing is geheel gebaseerd op feiten. “Aan de hand van foto’s en film geef ik een beeld van de oorlog in Zuidoost-Azië. Verhalen die niet eerder verteld zijn, maar wel een wezenlijk onderdeel van onze geschiedenis. Opdat men niet vergeet.”
Herdenking
De lezing in Houten is vrijdag 15 augustus om 19.00 uur in restaurant de Engel aan het Plein in het Oude Dorp. Om 20.00 uur is de herdenking op het Plein. In de Dorpskerk aan de Nedereindseweg in Nieuwegein start de bijeenkomst om 17.15 uur. Inwoners van IJsselstein en Lopik kunnen herdenken in de regio Lopikerwaard. Leden van de Stichting Veteranen Lopikerwaard en de Bond van Wapenbroeders gaan vanaf 19.00 uur herdenken en een bloemenkrans leggen bij het Monument voor Oorlogsslachtoffers aan de Meeuwenlaan 36 (Algemene Begraafplaats) te Woerden.
Foto: René van den Brandt
