NIEUWEGEIN – Het Buddy to Buddy-project in Nieuwegein brengt vluchtelingen en lokale inwoners op een unieke manier samen. Dit initiatief richt zich op het doorbreken van eenzaamheid en het opbouwen van wederzijds begrip door persoonlijke ontmoetingen en vriendschappen.

Organisator Kitty Korte vertelt over de start van het project: “Samen met Margot Rinkes van Campen zijn we in opdracht van de Nederlandse organisatie in november vorig jaar gestart in Nieuwegein. Dit project draait al op 20 plekken in Nederland en blijft uitbreiden. Zowel nieuwkomers als vrijwilligers melden zich vrijwillig aan, waardoor de motivatie aan beide kanten hoog is en de kans op succes groot.”

Nieuwkomers
“We koppelen nieuwkomers aan inwoners van Nieuwegein. Hoewel er veel professionele hulp beschikbaar is, ontbreekt vaak het persoonlijke contact met nieuwkomers. Daar is juist grote behoefte aan, omdat de drempel om contact te zoeken vaak hoog ligt. Buddy to Buddy helpt om die barrière te doorbreken. We matchen mensen op basis van hun interesses en hobby’s, zodat ze wekelijks contact hebben. Dat kan variëren van een wandeling maken tot samen naar het museum gaan.”

Traject
“Het traject duurt vier maanden en begint met een diner, waar buddy’s elkaar voor het eerst ontmoeten. Daarna spreken ze één keer per week af. Dit kan een half uurtje duren, maar sommige buddy’s trekken er ook een hele dag samen op uit. Aan het einde van het traject organiseren we een feest en kunnen de buddy’s zelf beslissen of ze contact blijven houden. Uit ervaring zien we dat 60 tot 70% van de koppels ook na deze periode contact blijft houden, en dat is fantastisch.”

Vragenlijst
“Iedereen die zich aanmeldt, vult een vragenlijst in en voert daarna een intakegesprek met Zahra, onze coördinator. Zo ontdekken we precies waar nieuwkomers naar op zoek zijn en kunnen we hun behoeftes zo goed mogelijk afstemmen met die van vrijwilligers. Dit zorgt voor goede matches. In oktober zijn we met de tweede ronde begonnen, en volgend jaar starten we met de derde ronde. Tot nu toe zijn er ongeveer 50 buddy’s betrokken. Tussendoor organiseren we ook BuddyTalks, een soort evaluatiemoment voor de buddy’s.”

Mismatches
“Het kan natuurlijk gebeuren dat er geen klik is tussen een koppel. Bijvoorbeeld als interesses niet helemaal overeenkomen. We vragen buddy’s om het een paar keer te proberen, maar als het na drie à vier keer nog steeds niet werkt, kunnen ze dit aangeven. We zoeken dan tijdens de volgende ronde naar een nieuwe match.”

Wil je je aanmelden als vrijwilliger? Ga dan naar de website van Buddy to Buddy.

Foto: Kitty Korte