IJSSELSTEIN – Onder luid applaus kreeg Harry van Schaik zaterdag 7 juni een Koninklijke onderscheiding opgespeld. Tijdens zijn afscheid als voorzitter van de Stichting IJsselsteinloop benoemde burgemeester Agnes Jongerius hem tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau.

De onderscheiding markeerde niet alleen het slot van zijn 40-jarige inzet voor het hardloopevenement, maar ook zijn langdurige betrokkenheid bij de kindervakantieweek IJVO. “Jij was bij 40 van de 42 edities de drijvende kracht achter de IJsselsteinloop”, zei de burgemeester in haar toespraak. “Je brengt mensen bij elkaar en houdt ze bij elkaar. Dat is jouw kracht: verbinding.”

Geliefd sportevenement
Onder zijn leiding groeide de IJsselsteinloop uit tot een geliefd sportevenement met duizenden deelnemers. Naast de recreatieve lopers doen ook schoolkinderen en bedrijven mee. “Jaarlijks weet jij, met je team, letterlijk en figuurlijk IJsselstein in beweging te brengen”, memoreerde Jongerius.

De organisatie vraagt veel voorbereiding: van het werven van sponsoren tot het regelen van veiligheid. “Jouw inzet begon elk jaar al in september”, benadrukte de burgemeester. “En altijd met hetzelfde doel: een veilig, gezellig en sportief evenement voor iedereen.”

IJVO
Ook zijn bijdrage aan de IJVO, waar jaarlijks 1.800 kinderen hutten bouwen en spelen, bleef niet onbenoemd. “De IJVO is echt een begrip in onze stad, mede dankzij jouw betrokkenheid.”

De stichting zamelt met de IJsselsteinloop ook geld in voor goede doelen als de Voedselbank en het Ronald McDonald Huis. “De maatschappelijke impact van jouw werk is enorm”, aldus Jongerius.

Afscheid
Van Schaik neemt nu afscheid als voorzitter, maar blijft onlosmakelijk verbonden met het hart van de stad. “Je hebt generaties in beweging én verbinding gebracht,” besloot de burgemeester. “En daarom heeft het Zijne Majesteit de Koning behaagd je te onderscheiden. Van harte proficiat!”

Foto: Gemeente IJsselstein

Lees ook: IJsselsteinloop 2025: ‘Sportief spektakel onverminderd populair