HOUTEN – De oudste en eerste officiële straatnaam van Houten is de Burgemeester Wallerweg. De gemeenteraad van Houten besloot in oktober 1925 deze naam aan de straat te geven om Jacob Waller te eren. Hij nam die maand afscheid van de gemeente na bijna een halve eeuw burgemeester van Houten te zijn geweest. 

Tot dan toe heette de straat, die door het dorpscentrum van Houten (nu het Oude Dorp) liep, Zwaansweg. Jacob Waller is met 48 jaar burgemeesterschap de langstzittende burgemeester van Houten. “Hij stond bekend als een krachtige bestuurder die opkwam voor de gemeentelijke belangen”, vertelt Sander van Scherpenzeel van de stichting Houtense Hodoniemen. “In zijn periode maakte hij zich sterk voor het verbeteren van de wegen in Houten, die ’s winters niet altijd goed begaanbaar waren. Ook voerde hij het openbare groen in, zodat de gemeente een mooi aanzien kreeg. De kom van het dorp werd aangepakt en sloten en poelen die zich tot in het dorp uitstrekten, werden gedempt.” 

Notabele
Sander onderzoekt de herkomst van straatnamen in Houten. “In die tijd was het burgemeesterschap nog voorbehouden aan notabelen, welgestelde mensen. Jacob Waller werd in 1877 burgemeester van Houten. Bij zijn aantreden liet hij een modern en markant huis bouwen. Het huis kreeg de naam De Grund en stond buiten het dorp langs de doorgaande weg van Utrecht naar Schalkwijk (nu De Poort). Hij bleef tot aan zijn dood in Houten wonen.” 

Lichte zeden
De Burgemeester Wallerweg heette voorheen Zwaansweg, naar herberg De Zwaan waarheen hij leidde”, aldus Sander. “In die herberg kon men terecht voor vrouwen van lichte zeden, oftewel hoeren. Kom daar nu nog maar eens om in Houten.” Op de website van de stichting kan iedere Houtenaar meer lezen over de straat waarin die woont. 

Foto: Regionaal Archief Zuid-Utrecht