HOUTEN – Wat begon als een persoonlijk idee groeide uit tot een bijzondere sponsoractie. In augustus loopt Chiara Wels (26) maar liefst 155 kilometer van Houten naar een camping in Limburg om geld op te halen voor de Hersenstichting. De wandeling staat in het teken van haar moeder, die in 2019 overleed aan een herseninfarct.

“Eigenlijk liep ik al sinds 2021 rond met het idee om iets te doen voor de Hersenstichting,” vertelt ze. “Mijn moeder overleed in 2019 aan een herseninfarct en ik wilde graag iets doen dat bij haar zou passen. Alleen wist ik lange tijd niet precies wat.”

Pas eind vorig jaar viel alles op zijn plek. “Ik dacht na over wat mijn moeder leuk vond. Ze hield van wandelen, van buiten zijn en van de natuur. Toen kwam het idee om te wandelen van ons oude huis naar de camping waar we de laatste vier jaar van haar leven naartoe gingen.”

De camping in Limburg heeft voor Chiara een speciale betekenis. “Het is vooral een plek vol mooie herinneringen. Ik heb daar in de zomer van 2019 nog met mijn moeder gezeten. Omdat zij eigenlijk nooit twee keer naar dezelfde camping ging, maakt deze plek het extra bijzonder, want we zijn hier vier jaar achter elkaar geweest. Dat zegt wel iets over hoe fijn ze het daar vond.”

De herinneringen aan die vakanties zijn talrijk. “Vooral de wandelingen die we samen maakten. Soms vijf kilometer, soms vijftien kilometer. We waren bijna elke dag wel buiten te vinden.”

Lachend denkt ze terug aan een andere herinnering. “Ik weet nog dat we op de camping mijn haar gingen verven. Een soort champagne-roze kleur. Dat leek ons een goed idee, totdat ik daarna in het zwembad sprong. Toen was de kleur eigenlijk meteen weer verdwenen. Achteraf gezien hadden we daar niet zo goed over nagedacht.”

In 2019 sloeg het noodlot toe. Haar moeder kreeg een herseninfarct terwijl ze zelf op vakantie was.

“Het was ontzettend lastig, verdrietig en pijnlijk. Ik werd tijdens mijn vakantie gebeld. Dat moment vergeet ik nooit meer. Toen ik terugkwam in Nederland stroomden alle berichten van familie binnen. Sterktewensen, steunbetuigingen.”

Dat het zo plotseling gebeurde, maakte het extra moeilijk. “Nee, we wisten van tevoren niet dat ze ziek was. Zelfs de artsen stonden voor een raadsel. Ze was juist goed bezig met haar gezondheid en alles leek goed te gaan.”

Met haar actie wil ze niet alleen geld ophalen, maar ook aandacht vragen voor hersenaandoeningen.

“Ik denk dat meer kennis heel belangrijk is. Soms zijn er vooraf signalen, maar als je niet weet waar je op moet letten, herken je die niet. Misschien waren er bij mijn moeder ook signalen die niemand heeft gezien.”

Daarnaast ziet ze kansen voor verder medisch onderzoek. “Bij een herseninfarct bestaat medicatie die de gevolgen kan beperken, maar die moet binnen een bepaalde tijd worden toegediend. In het geval van mijn moeder wisten de artsen niet hoe lang ze al lag toen ze werd gevonden. Daardoor konden ze die behandeling niet geven. Misschien kan toekomstig onderzoek ervoor zorgen dat zulke behandelingen ook later nog mogelijk zijn.”

Voor haar actie stelde Chiara een ambitieus doel van 10.000 euro.

“Dat bedrag stond eigenlijk meteen online toen ik de actiepagina aanmaakte. Ik dacht dat ik het later nog kon aanpassen, maar dat bleek niet zo te zijn. Toen dacht ik: laat ik er gewoon voor gaan. Haal ik het niet, dan is dat ook prima. Elk bedrag dat naar de Hersenstichting gaat, is mooi meegenomen.”

De tocht wordt geen eenvoudige opgave. In zes dagen tijd wil ze 155 kilometer afleggen.

“We trainen er wel voor. Ik probeer iedere week een lange wandeling te maken. Maar ik vind het ook mooi om te kijken hoe het onderweg gaat. Ik ga niet zes dagen achter elkaar trainen zoals ik straks ga lopen. Daar heb ik simpelweg de tijd niet voor.”

Op 3 augustus vertrekt ze vanuit haar ouderlijk huis in Houten. Op 8 augustus wil ze aankomen op de camping in Limburg.

“Dat is precies zeven jaar na het overlijden van mijn moeder. Daarom voelt die datum extra bijzonder.”

Met de wandeling hoopt ze niet alleen geld op te halen voor onderzoek, maar ook op een mooie manier stil te staan bij de herinneringen aan haar moeder.

“Het voelt als een passende manier om haar te herdenken. Wandelen was iets wat we samen graag deden. Daarom klopt deze actie voor mij helemaal.”

De teller staat inmiddels al op meer dan vierduizend euro. Als je ook wilt doneren, dan kan dat.

Foto: redactie Omroeplekstroom