HOUTEN – Het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (coa) vindt het ontzettend jammer dat Houten besloten heeft geen tijdelijke opvang voor asielzoekers op de Essenkade te realiseren. Juist aan tijdelijke locaties of noodopvang is een groot tekort. “Er sluiten nu veel tijdelijke locaties, we hebben echt snel nieuwe nodig.” 

Het coa heeft al een principe-koopovereenkomst gesloten met de eigenaar van het leegstaande kantoorpand aan Essenkade 2. Reinalda Start van coa-Utrecht: “Zodra de vergunningen binnen zijn, kopen we het pand.” De vergunningen zijn nog niet aangevraagd, omdat eerst onderzoek gedaan moest worden naar o.a. de flora en fauna en eventuele verontreiniging van de grond. Die onderzoeken zijn bijna afgerond. 

Beddentekort 
Het plan van het coa was om begin 2026 op de grote parkeerplaats van Essenkade 2 alvast wooncontainers neer te zetten om op korte termijn zo’n 200 asielzoekers in op te vangen. “We hebben een groot beddentekort”, aldus Reinalda Start. “Ter Apel loopt weer over. We zitten met onze handen in het haar. Vooral in de provincie Utrecht sluiten momenteel veel tijdelijke locaties. Waar moeten we al die mensen huisvesten? 

Geen keus
Nu Houten besloten heeft de containers op de parkeerplaats niet toe te staan, gaat het coa wel door met het onderzoek naar de realisatie van een duurzame opvang op de locatie.

Foto: Bo Brul