HOUTEN – “In plaats van met de vinger te wijzen, zouden we vaker samen moeten schetsen hoe een duurzame samenleving eruit ziet: rustig, veilig en schoon. Iets wat juist prettig is, niet lastig of vervelend”, zegt Ernst van Zuijlen aan het begin van de jaarlijkse Klimaatweek die vandaag start. Hij is klimaatburgemeester van Houten. Van Zuijlen vervult die rol inmiddels vier jaar en merkt dat deze functie steeds meer aandacht krijgt de laatste tijd.
Wat houdt de functie van klimaatburgemeester concreet in?
“Het is geen formele functie, maar als klimaatburgemeester kom ik soms net iets makkelijker ergens binnen en kan ik bijvoorbeeld columns schrijven. Ik ben actief in allerlei besturen en in overleg met de gemeente over hun Energieplan. Maar mijn doel is altijd hetzelfde: duurzaamheid moet gaan leven, niet alleen in het gemeentehuis, maar juist in de straten en huiskamers van Houten.”
Als je één duurzame gewoonte van jezelf aan heel Houten kon “besmetten”, welke zou dat zijn?
“Ik merk dat ik bij anderen weleens denk: doe dat nou eens anders. Bijvoorbeeld als mensen iets uit de koelkast pakken en dan van alles rustig gaan mengen. Terwijl je die koelkast ook even kunt sluiten. Of dat een kraan maximaal opendoen en rustig weglopen. Of dat mensen zeggen dat ze het klimaat heel belangrijk vinden maar wel drie keer per jaar ergens naartoe vliegen voor vakantie. Maar goed, ik wil geen oude zeurkous worden. Beter is om te schetsen wat voor goeds duurzaamheid met zich meebrengt.”
Nog andere kansen die er liggen?
“Ik gebruik zelf een elektrische deelauto. Dan heb je niet alleen geen last van onderhoud en gedoe, maar ook merk ik dat ik hierdoor sneller het OV pak, of de fiets. Je moet toch een klein drempeltje over om te kijken of de deelauto beschikbaar is. Met meer deelauto’s krijgen we in Houten uiteindelijk veel minder auto’s en rustigere en mooiere straten.”
Hoe kunnen inwoners die “geen tijd” of “geen geld” hebben tóch bijdragen aan een beter klimaat?
“Gelukkig is er deze dagen veel meer aandacht voor mensen met energiearmoede, die niet in staat zijn om in duurzame ontwikkelingen te investeren. Bijvoorbeeld om beter te isoleren, dubbel glas te installeren of over te schakelen naar een warmtepomp. Daar zijn nu allerlei adviseurs, fondsen en leningen voor die mensen helpen om hun weg hierin te vinden.”
Wat is nog eens een misverstand rondom duurzaamheid?
“Dat het allemaal gedoe met zich meebrengt. Het windpark in Houten bijvoorbeeld, daar waren jarenlang heel veel bezwaren tegen. Inmiddels staat dat windpark er en is het helemaal stil. De overlast valt ontzettend mee. En windenergie is zoveel beter dan energie uit fossiele brandstoffen.”
Wie inspireert jou zelf op het gebied van klimaat en natuur, bijvoorbeeld een bekende naam, of iemand uit je buurt?
“Ik heb lang samengewerkt met Ad van Wijk, die woont in Schalkwijk. We waren in de jaren 80 al bezig met ‘duurzame energie voor iedereen’. Hij is dus ook al 45 jaar hierin actief. Dat inspireert me.”
Achtergrond
Een paar jaar geleden kwam er een initiatief vanuit het Ministerie van Economische Zaken: er moesten klimaatburgemeesters komen in Nederland. Lees hier meer over het klimaatburgemeesterschap.
Foto: Ernst van Zuijlen
