LEKSTROOM REGIO – Het is Blue Monday, ook wel ‘deprimaandag’ genoemd. Deze maandag werd in 2005 door de Britse psycholoog Cliff Arnall bestempeld als de meest deprimerende dag van het jaar. Hoewel deze dag in de media een bekend fenomeen is, trekken de meeste mensen uit de regio zich hier weinig van aan. “Die dag maakt me niet zoveel uit, ik ben altijd vrolijk.”

Marketing
Psycholoog Cliff Arnall bedacht Blue Monday in opdracht van een reisbureau. Het was de bedoeling om via deze dag meer zonvakanties te verkopen: eigenlijk een marketingtruc dus. Daarom trekken veel wetenschappers en psychologen het bestaan van deze dag in twijfel. Eline Vollema is psycholoog en werkzaam bij Psycholoog.nl. “Winterdips en winterdepressies zijn dingen die je heel serieus moet nemen en die ook echt bestaan. Over het bestaan van Blue Monday ben ik zelf iets minder overtuigd. Ik denk zelfs dat het een beetje een self-fulfilling prophecy kan zijn.”

De beruchte dag is uitgekozen op basis van een aantal factoren: het is meestal donker, de feestdagen zijn voorbij, de werkweek is weer begonnen en veel goede voornemens zijn mislukt. Volgens de Britse psycholoog vormen deze ingrediënten de ultieme formule voor de meest deprimerende dag van het jaar.

Saaier
“In de winter kan het sowieso zo zijn dat mensen zich iets ongelukkiger voelen. Dat kan komen door een gebrek aan daglicht, omdat de dagen heel kort zijn,” vertelt Vollema. “Mensen vinden het vaak heel fijn als de zon in de lente weer gaat schijnen.” Over de maand januari zegt ze: “In het algemeen zou je kunnen zeggen dat het een saaiere maand is dan december, maar dat verschilt natuurlijk per persoon. December wordt meestal gezien als een gezelligere maand. In januari hebben we vooral nog de kou, terwijl de gezelligheid van de feestdagen voorbij is.”

De meeste mensen in de regio zijn zich niet bewust van deze treurige maandag. “Ik weet niet wat Blue Monday is, maar ik ga me er zeker niet druk om maken,” vertelt een voorbijlopende man. Hoewel de meeste mensen erkennen dat de winter soms wat ongezellig kan zijn, gelooft eigenlijk niemand in één meest deprimerende dag. “Als Kerst voorbij is, heb ik wel weer behoefte aan het voorjaar. Daarom laat ik mijn kerstboom altijd zo lang mogelijk in januari staan. Maar verder is deze maandag voor mij geen probleem.”

Eet gezond
Voor mensen die toch last hebben van deprimaandag zijn er wel een aantal dingen die kunnen helpen om de dag iets prettiger te maken. “Eigenlijk zijn dat tips die je heel vaak hoort: zorg goed voor jezelf, eet gezond en ga naar buiten. Ook als de zon niet schijnt en het donker en bewolkt is, probeer toch even een wandeling te maken. Je kunt ook met vrienden of familie eten. Doe vooral iets wat je leuk vindt die dag, dat werkt echt,” vertelt Vollema. En misschien wel het belangrijkste: “Sta erbij stil dat Blue Monday een verzonnen concept is. Je hoeft niet te denken dat je je slecht voelt puur en alleen omdat het Blue Monday is. Op die manier kun je die self-fulfilling prophecy tegengaan.”

Foto: Heleen van der Bruggen