LEKSTROOM REGIO – Zieke en kwetsbare kinderen een moment van rust en kracht bieden: dat is de missie van Stichting De Regenboogboom. Oprichter Renée van Zandvoort en haar team bezoeken kinderen in ziekenhuizen, blijf-van-mijn-lijfhuizen en asielzoekerscentra. Ze nemen een bijzondere boom mee, die symbool staat voor een veilige plek waar kinderen zich even kunnen terugtrekken.
Het idee ontstond ruim dertig jaar geleden, vertelt Van Zandvoort. “We hoorden het verhaal van een zesjarig meisje in Engeland met leukemie. Ze had veel pijn en merkte dat haar omgeving zich grote zorgen maakte. Op een dag droomde ze over een regenboogboom: een magische plek waar ze geen pijn voelde en zich veilig waande. Haar familie maakte zo’n boom voor haar. Dat inspireerde ons om dit idee naar Nederland te halen.”
Je bent groter dan wat je meemaakt
Inmiddels bezoekt De Regenboogboom zestien ziekenhuizen in Nederland. Met de boom als middelpunt vertellen ze verhalen, zingen liedjes en, bovenal, helpen ze kinderen hun veerkracht te vinden. “Wat we willen meegeven, is dat kinderen meer kunnen dan ze denken. Een van onze slogans is: ‘Je bent groter dan wat je meemaakt.'”
Dromen als krachtig hulpmiddel
Dromen spelen een grote rol in hun aanpak. “We vragen kinderen: hoe zou het zijn als je tegelijk op een fijne plek was? Hoe ziet dat eruit?” zegt Van Zandvoort. “Sommigen willen met dolfijnen zwemmen, anderen gewoon op de bank thuis zitten. We helpen hen om die plek levendig voor zich te zien.”
Droomdekentjes
Naast de bezoeken introduceerde de stichting een ander troostrijk initiatief: droomdekentjes. Deze unieke, met de hand gemaakte dekentjes geven kinderen een tastbare veilige plek. “Een kind mag zelf een dekentje kiezen. Dat is belangrijk, want in een ziekenhuis hebben ze weinig te kiezen. Zo krijgen ze een stukje regie terug.”
NLdoet Houten
Vrijwilligers door het hele land naaien, breien of haken de dekentjes. “Vorig jaar hebben we er ruim 5000 uitgedeeld. Dat vraagt om veel liefde en toewijding. Dit weekend is het NLdoet, en openen verschillende groepen hun deuren om nieuwe vrijwilligers te verwelkomen. Ook in Houten zit een groep die dekentjes maakt. Belangstellenden kunnen daar aankomende zaterdag een kijkje nemen.”
Wie wil bijdragen, kan een donatie doen of helpen met de portokosten voor het versturen van dekentjes. Meer informatie is te vinden op de website van de stichting.
Het volledige interview met Rob van der Werff in het programma ‘Bijna Weekend’ is hieronder terug te luisteren.
Foto: Stichting Regenboogboom
