HOUTEN – De gemeenteraadsverkiezingen draaien niet alleen om frisse gezichten en nieuwe ideeën. Op de kandidatenlijsten staat ook een groep mensen die de stad door en door kent, met decennia aan ervaring. Van veteranen die nachtenlang vergaderden tot nieuwkomers met een volle rugzak aan kennis en ervaring in en rond Houten: de oudste kandidaten laten zien dat ervaring nog altijd meetelt.

Neem Ab Reeze (79), raadslid namens de Inwonerspartij Toekomst Houten en daarmee de oudste van alle kandidaat-raadsleden. Geen man van de grote woorden, maar van het koken in de hospice en het organiseren van Alzheimer-avonden. “Ervaring is belangrijk, maar echt luisteren naar mensen en samen verbinding maken, dát is wat het verschil maakt”, vertelt Reeze over de visie die hij graag uitdraagt. Die stijl zegt misschien minder op papier, maar heeft grote impact in de praktijk, weet hij uit ervaring.

Pascal Ooms (50)
Aan de andere kant van het politieke spectrum staat Pascal Ooms van de SGP. Hij is net 50 geworden en heeft bijna zestien jaar politieke kilometers op de teller. In die jaren zag hij van alles voorbijkomen, zegt hij: van raadsvergaderingen tot vroeg in de ochtend tot bijeenkomsten die sneller waren afgerond dan je een kop koffie drinkt. Zijn politieke hoogtepunt was De Ruimtelijke Koers, de grootschalige binnenstedelijke woningbouwplannen, een dossier dat volgens Ooms veel losmaakte bij inwoners. Wat hem toen opviel was dat het bestuur slecht luisterden naar wat er leefden onder inwoners. Sindsdien luidt zijn motto als SGP’er in het college: “Christelijke politiek door de handen uit de mouwen te steken.”

David Jimmink (54)
Bij GroenLinks is David Jimmink met zijn 54 jaar het oudste fractielid van de partij. Jimmink draait al mee sinds 2008 en behoort tot — naar eigen zeggen — een zeldzaam type raadslid dat nog zelf voorstellen schrijft. Hij schreef het initiatiefvoorstel voor het Ondernemersfonds en dat is inmiddels aangenomen, en loopt inmiddels heel goed. Het heeft onder andere geleid tot verschillende cultuurprojecten en een bedrijventerrein, vertelt Jimmink. Als het gaat om zijn verkiezingsboodschap, dan richt die zich vooral op bouwen: “Een stad bouw je door stenen te stapelen, maar uiteindelijk gaat het om al het moois dat zich tussen die stenen afspeelt. En dat realiseren doe je samen.”

Rob Cortjens (64)
Dan is er Volt, nieuw in Houten en dus zonder raadsverleden, maar niet zonder levenservaring. Want er is lijsttrekker en oudste kandidaat Rob Cortjens (64). Na een loopbaan bij gemeenten, provincies en in de zorg-ICT besloot hij zes jaar geleden dat toekijken niet langer genoeg was. Zijn motivatie om de politiek in te gaan is even klassiek als actueel: wat laat je achter voor je kinderen? In Houten wil hij bouwen aan vertrouwen, met een partij die over grenzen heen kijkt, vertelt hij.

Volg de uitslagenavond woensdag live op Omroep Lekstroom! Je hoort onze verslaggevers ter plaatse tussen 21.00 en 23.00 op de radio.

Beeld: Ab Reeze, ITH