IJSSELSTEIN/NIEUWEGEIN – Na een lange periode zonder noemenswaardige regen is de natuur ook in onze regio kurkdroog. Hoewel er dit weekend neerslag wordt verwacht, blijven de risico’s op natuurbranden voorlopig hoog. Branden zoals op de Veluwe, in Brabant, het noorden van Limburg en ook in Noordwijk de afgelopen dagen kunnen ook in het Lekstroomgebeid uitbreken. Hulpdiensten en natuurbeheerders staan daarom op scherp. “De brandweer kent geen code rood in relatie tot natuurbrand, maar spreekt van fase 2: extra alert”.
Die fase 2 betekent volgens de Veiligheidsregio Utrecht dat extra oplettendheid nodig is, zowel van hulpdiensten als van bezoekers van natuurgebieden. “Het nemen van preventieve maatregelen is belangrijk om het risico op natuurbranden beheersbaar te houden”, klinkt het.
Ook het Hoogheemraadschap De Stichtse Rijnlanden is extra alert door de droogte. De waterreserves zijn nog niet goed aangevuld, al is er voorlopig genoeg aanvoer via de Nederrijn en het Amsterdam-Rijnkanaal. Een verbod op beregenen is nog niet nodig, maar dat kan veranderen. Inwoners wordt daarom aangeraden zelf water op te vangen. “Zo kan iedereen zijn druppeltje bijdragen”, vertelt dijkgraaf Jeroen Haan aan RTV Utrecht.
Aanpassingen in de natuur
Om de kans op grote branden te verkleinen, wordt op verschillende plekken ingegrepen; Zo wordt naaldhout – dat snel vlam vat – geleidelijk vervangen door loofhout. Ook worden er zogenoemde natuurlijke stoplijnen aangelegd: stroken met minder brandbare vegetatie of wegen die moeten voorkomen dat vuur zich snel verspreidt.
Volgens de Veiligheidsregio gaat het verder dan alleen loofhout. “Natuurbeheerders werken aan omvorming van terreinen om meer variatie in vegetatiesoorten te krijgen”, aldus een woordvoerder. “Daarnaast werken we op dit moment aan een lijst met minder brandgevoelige vegetatiesoorten waarmee inwoners toch hun tuin kunnen vergroenen.”
Ook wordt ervoor gezorgd dat de brandweer altijd toegang heeft tot voldoende bluswater. In natuurgebieden worden daarom extra brandputten aangelegd.
Rol van de bezoekers
Naast deze maatregelen speelt ook het gedrag van bezoekers een belangrijke rol. Denk aan het niet roken in de natuur en het netjes weggooien van afval. Glas blijkt in de praktijk namelijk regelmatig de oorzaak van brand. Ook parkeren vraagt aandacht. Auto’s horen alleen op verharde plekken te staan. Een hete uitlaat in droog gras kan namelijk al voldoende zijn om een brand te veroorzaken. Daarnaast moeten toegangswegen vrij worden gehouden voor hulpdiensten.
Extra toezicht
In natuurgebieden wordt in deze periode ook extra gecontroleerd. Groene boa’s houden toezicht en kunnen boetes uitdelen. “De ervaring leert dat ook zij in periodes met een verhoogd natuurbrandrisico extra alert zijn”, zo laat de Veiligheidsregio weten.
Met de aanhoudende droogte en ondanks de aangekondigde regen in het weekeinde, blijft de boodschap voorlopig duidelijk: wees alert.
Foto: Veiligheidsregio Utrecht
