LEKSTROOMREGIO – Door de aanhoudende droogte geldt in de provincie Utrecht momenteel het hoogste natuurbrandrisico. Volgens de Veiligheidsregio Utrecht (VRU) is de kans op een natuurbrand “reëel” en blijft de brandweer extra alert. Ook Hoogheemraadschap De Stichtse Rijnlanden (HDSR) neemt maatregelen om voldoende water beschikbaar te houden.

Volgens de VRU is de droogte uitzonderlijk. De regen van afgelopen weekend was niet voldoende om de natuur te herstellen. Om snel te kunnen ingrijpen heeft de veiligheidsregio twintig speciale natuurbrandvoertuigen. Bij een melding kan direct worden opgeschaald.

Watertekort in de regio
De droogte zorgt niet alleen voor een groter risico op natuurbranden, maar zet ook het watersysteem in de regio onder druk. Volgens het hoogheemraadschap is er officieel sprake van een watertekort. Daarom worden onder meer tijdelijke pompen ingezet om water beter te verdelen. Ook wordt bij sluizen minder water geschut, zodat zo veel mogelijk zoet water behouden blijft.

Natuur beïnvloed door hitte
Door de lage waterstanden neemt ook de waterkwaliteit af. Er zit minder zuurstof in het oppervlaktewater, waardoor vissen in de problemen kunnen komen. Daarnaast waarschuwt het waterschap voor een grotere kans op blauwalg en botulisme. Inwoners krijgen het advies niet te zwemmen als zij blauwalg vermoeden of dode vissen of vogels zien.

De droogte heeft niet alleen nadelige gevolgen. Volgens faunabeheerders worden door de lage waterstanden ook gangen en holen van bevers en muskusratten beter zichtbaar. Daardoor kunnen zij schade aan oevers, watergangen en dijken sneller opsporen en aanpakken. Dat is belangrijk omdat ondergrondse gangen gevaarlijke situaties kunnen opleveren voor landbouwvoertuigen, fietsers en grazende dieren zoals koeien en paarden. Muskusratten vormen al langere tijd een probleem in de Lekstroomregio.

Vorig jaar maakten we deze reportage over de muskusrat:

Wees voorzichtig in de natuur
De meeste natuurbranden ontstaan volgens de veiligheidsregio door menselijke oorzaken, zoals achtergelaten sigarettenpeuken, open vuur of technische mankementen. De veiligheidsregio roept bezoekers van natuurgebieden daarom op om niet te roken, geen kampvuur te maken en auto’s alleen op officiële parkeerplaatsen te zetten.

Ook vraagt het waterschap inwoners bewust om te gaan met water. Korter douchen, de tuin alleen ’s ochtends vroeg of ’s avonds besproeien en zuinig omgaan met drinkwater. Dit helpt om de gevolgen van de droogte te beperken.

Foto: ter illustratie