HOUTEN – Onder muzikale begeleiding van Born Sanders en Hans van der Heide konden inwoners en bestuur elkaar gisterenavond een gelukkig nieuwjaar wensen in het gemeentehuis. Burgemeester Isabella benadrukte in zijn laatste nieuwjaarstoespraak dat we vooral naar elkaar moeten blijven omzien in deze onzekere tijden.

“Laten we elkaar niet allen horen, maar ook echt luisteren. Laten we niet alleen naast elkaar leven, maar ook respect voor elkaar tonen en de verbinding met elkaar zoeken.” besloot de burgemeester zijn toespraak. “Waar we elkaar de ruimte geven om te mogen zijn wie we willen zijn.”

Roerig jaar
Voorafgaand aan deze woorden blikte burgemeester Isabella terug op afgelopen jaar. Hij sprak over de zoektocht naar de grote bezuinigingen die eraan komen. Over de grote opgave om asielzoekers op te vangen. “We weten dat we het niet over alles eens zijn. Maar door met elkaar in gesprek te blijven, op een respectvolle manier, komen we beslist verder.” Hoopvol was hij over de vele vrijwilligers die Houten heeft. “Vrijwilligers zijn de smeerolie van onze samenleving. Vaak onzichtbaar, zichzelf wegcijferend, maar oh zo waardevol.”

Stimuleringsprijs
De jaarlijkse stimuleringsprijs voor het beste samenspeltalent van de ambtenaren ging naar Chantal Bos van het Sociaal Domein. Gemeenteraadslid Susan van Erp reikte de prijs uit. “Chantal werd niet alleen door inwoners genomineerd, maar ook door organisaties en collega’s. In de twee jaar dat zij hier werkt heeft ze ontzettend veel mensen verbonden.” Voor het eerst ging er ook een benoeming naar het beste team. “Dat werd het team Bouwen voor Houten. Zij staan drie middagen per week in de hal. Elke inwoner kan zo binnenlopen en horen wat de bouwplannen zijn.”

Foto’s: René van den Brandt