LEKSTROOM – Voor veel mensen is vuurwerk afsteken een leuke traditie rond Oud en Nieuw. Zo niet voor de viervoeters en vogels die stress ervaren door de harde knallen. Ook in onze regio ervaren eigenaren van dieren overlast. 

Volgens de Vogelbescherming kunnen vogels in paniek raken door vuurwerk en daardoor tegen hoge objecten of ramen aanvliegen. Veel eigenaren van honden en katten melden zich bij dierenarts of -winkel voor middelen om stress als gevolg van vuurwerk te verminderen.

Dierenasiel Rijpickerwaard uit IJsselstein ligt aan het einde van een doodlopende weg. In de buurt zijn twee tunnels. Volgens medewerker Karin is dat een plek waar veel vuurwerk wordt afgestoken: “Bijna elke avond horen we nu knallen. Men steekt tegenwoordig een soort bommen af en een tunnel maakt dit niet beter” De dieren reageren er verschillend op: “Sommige honden lijken er weinig last van te hebben”, vertelt Karin. “Andere dieren zijn erg nerveus en blijven lang onrustig.”  Om het geluid te dempen zetten de medewerkers de radio aan. “Meer dan dat en wat extra aandacht geven kunnen we eigenlijk niet doen.”

Afhankelijk van hulphond
Voor Frieda uit Lopik heeft het veel gevolgen als er vuurwerk afgestoken wordt. Haar blindengeleidehond Reena, van wie ze afhankelijk is, is erg bang voor onverwachte knallen.

Frieda heeft Reena al vier jaar als hulphond. Eerder was de hond niet bang voor vuurwerk, daar is ze op getraind. Maar in 2022 veranderde dit. Op een late avond, in september al, liep Frieda met Reena over straat toen er ineens vuurwerkpotten werden afgestoken. Zowel baasje als hond stonden stijf van de spanning. “Reena heeft me toen naar huis gesleurd en het duurde bijna een uur voordat ze weer gekalmeerd was”, vertelt Frieda. Sindsdien schrikt ze veel sneller, ook als er bijvoorbeeld een uitlaat van een auto knalt.

Om vuurwerk te ontlopen loopt Frieda in de winter niet door het dorp, maar iets buitenaf. “Als het vuurwerk in de verte is dan gaat het nog wel”, vertelt ze. Maar soms komt het toch dichtbij. “Ik woon naast een school en laatst heb ik daar aan jongelui gevraagd of ze geen vuurwerk meer willen afsteken daar, omdat zelfs thuis anders geen veilige plek is voor Reena. Ik draaide me net om en hoorde gelijk weer vuurwerk, ik voel me dan niet serieus genomen.”

Frieda zou graag willen dat mensen het vuurwerk beperken tot Oud en Nieuw. “Dan vind ik het echt niet erg”, zegt ze. Ze vertelt dat ze dan gewoon thuis kan blijven, harde muziek aanzet en haar hond er zo wel doorheen sleept.

“Ik vertel mijn verhaal niet om er een drama van te maken, maar ik vind dat mensen moeten weten wat het betekent om met vuurwerk en een hulphond over straat te moeten. Het beperkt mij in mijn zelfstandigheid.”

Vuurwerkverbod

Komende Oud en Nieuw is de laatste keer dat vuurwerk legaal afgestoken mag worden. “Ik houd mijn hart echt vast. We zetten alle lampen aan, draaien redelijke harde muziek en geven alle dieren veel aandacht. Het is maar de vraag of dat genoeg gaat helpen”, aldus Karin.

Rond speelboerderij Houten is al lang geleden een vuurwerkverbod ingegaan. Volgens medewerker Joyce waren de angstige dieren hier niet de reden voor: “Het verbod werd met name aangevraagd voor de veiligheid. We zitten in een oud pand en overal ligt veel hooi, dat is zeer brandgevaarlijk.” Ondanks het verbod is er alsnog af en toe onrust door vuurwerk, al lijken de boerderijdieren hier over het algemeen weinig last van te hebben:  “We staan vlak naast een luchtalarm, elke maand komt daar een ontzettend hard geluid uit. Van wat vuurpijlen of rotjes zijn onze dieren daardoor niet echt meer onder de indruk.”

Foto ter illustratie: