LEKSTROOM REGIO – Jongerencentrum en muziekpodium Azotod sluit binnenkort haar deuren. Het podium in De Meern is bijna 50 jaar lang een ontmoetingsplek geweest voor muziekliefhebbers in de regio.
Azotod kent een lange geschiedenis vol optredens en feesten. Het podium komt voort uit de fusie van jongerencentra De Kurk en De Tobbe, nu zo’n 50 jaar geleden. In 2004 is het podium getroffen door een brand. Hierbij is een groot deel van het gebouw verwoest. In 2007 heeft Azotod een doorstart gemaakt als zelfstandig podium.
Financiële onzekerheid
Sinds 2007 geeft de gemeente Utrecht geen subsidie meer aan Azotod. Dit heeft voor momenten van financiële onzekerheid gezorgd. Andere factoren, zoals het verhogen van de alcoholgrens van 16 naar 18 jaar en de coronacrisis, hebben hier ook een rol in gespeeld. Met de huurinkomsten kan Azotod nog rondkomen, maar het maakt al 17 jaar geen winst meer. Het bestuur van Azotod heeft daarom gekozen om het podium nu te sluiten, zonder dat betrokkenen geld verliezen.
 Eigen evenementen
Jongeren kregen bij Azotod de kans om zelf een evenement te organiseren. Onder professionele begeleiding konden ze van alles leren, van posters ontwerpen tot bier tappen. Zo is het feest Nightvibes vaak in Azotod georganiseerd door jongeren. Andere evenementen zoals Paasrock en Nacht van de klacht kwamen ook vaker terug.
 ‘Aan alles komt een Eindfeest’
De deuren van het podium sluiten in juli. Tot die tijd staan er nog meerdere optredens op het programma, inclusief het ‘Aan alles komt een Eindfeest’ op 28 juni. Op de webshop van het podium is een speciaal T-shirt te koop, ter gelegenheid van de afsluiting. Op de achterkant van het shirt staan de namen van feesten en artiesten die in het verleden bij Azotod zijn geweest.
Het eindfeest word verzorgd door The Redband, die ook bij de heropening in 2007 heeft gespeeld. Ook huis-DJ Paul geeft nog een laatste optreden.
Foto: Azotod, Lotte Ruules
