HOUTEN – Met een filmische sprong door een soort deur van papier zorgde wethouder Eveline Herben voor de officiële heropening van Bibliotheek Houten. Het is het sluitstuk van een intensieve make-over, nadat een andere locatie eerder niet doorging. 

De bibliotheek zou eerst naar een ander pand gaan; het personeel rekende al op een adreswijziging. Toen bleek dat er op de nieuwe locatie aan De Molen een tekort aan stroomvoorziening was. De verhuizing werd afgeblazen en de bibliotheek bleef aan het Onderdoor. “Ik ben er blij om”, aldus een van de vrijwilligers. “De bibliotheek hoort hier, op deze centrale plek tegenover het gemeentehuis. Deze locatie is ook veel toegankelijker voor bijvoorbeeld mensen met rollators en ouderen.”

Open tijdens verbouwing
Het vroeg wel om een uitgebreide metamorfose van de huidige locatie. Vorig jaar 8 december startten de werkzaamheden. “Dat vroeg om flexibiliteit van iedereen”, zegt vestigingsmanager Anne Marieke den Haan. De bibliotheek bleef namelijk al die tijd gewoon open. Ondertussen ging de kwast overal overheen, werden delen van de vloer vernieuwd en werd de verlichting opgefrist.

Licht en ruimte
Wat als eerste opvalt is veel meer licht en ruimte. “Hoge kasten zijn voor de ramen verdwenen en een deel van de eerste verdieping is toegevoegd voor de collectie”, somt Den Haan op. Daar vind je boeken voor volwassenen. De jeugdhoek zit op een nieuwe plek, deze heeft ook een facelift gehad.

Werken en studeren
In het koffie-atelier kan men een drankje halen en de krant lezen aan de leestafel.
Ook zijn er veel meer bureaus en bijbehorende stroompunten, waar je met laptop kunt inloggen en werken. Den Haan telde ze onlangs: “Ik vroeg me af hoeveel het er nu eigenlijk zijn. Het waren er wel 33.”

Praktisch werd er ook het nodige vernieuwd: naast een gecombineerde inlever- en uitleenbalie kwam er een nieuwe printer en betaalzuil.

Huiskamer van Houten
Den Haan geeft aan dat er heel veel zaken zijn waar ze trots op is. “Dat we nu de huiskamer van Houten zijn”, noemt ze als eerste. “En op de mensen. Het is een plek voor ontmoeten, ontdekken en ontwikkelen.”

Wethouder Eveline geeft aan dat “in een wereld die gehaast en ingewikkeld is, plekken als deze van onschatbare waarde zijn.” Dit is echt een plek voor De Houtenaren, vindt ze. Het is bijzonder dat er zoveel partners bij elkaar zitten, die iets kunnen betekenen voor de bewoners. Het Taalhuis passeert de revue en raakt een persoonlijke snaar. Het Taalhuis helpt bewoners met digitale vragen en geeft hulp op taalgebied. Zelf heeft de wethouder als vrijwilliger elders een Pakistaanse familie geholpen die zich geen raad meer wist met de correspondentie van diverse instanties. Ze werden geen wijs uit de overdaad aan brieven. “Taal en digitale kennis zijn zo ongelooflijk belangrijk om mee te kunnen doen in de maatschappij”, zegt Eveline Herben.

InformatiePlein Houten
De partners zijn verhuisd naar het InformatiePlein, de frisse benaming voor het vroegere Sociaal Plein. Je vindt er vertrouwde organisatie als het Sociaal Team Houten, Bibliotheek Lek & IJssel, Van Houten & Co, Werk en Inkomen Lekstroom (WIL) en Vluchtelingenwerk. Er zijn ook partners toegevoegd:  zo kun je in de toekomst terecht voor het Informatiepunt Digitale Overheid, de Vrijwilligerscentrale en eerder genoemd Taalhuis. Wie terecht wil voor hulp met taal, digitale vragen en meer, vindt hier een overzicht van alle activiteiten.

Feest
Bezoekers kunnen ook vaker langskomen op het InformatiePlein: acht in plaats van vier dagdelen. “Er komen nog spreekcabines”, aldus Gertjan Kaaij van Van Houten & Co. “Bewoners kunnen daar vertrouwelijke gesprekken met één van de medewerkers voeren.”

De middag verliep feestelijk. Er was koek en gebak en de make-over van de ruimte werd verder gevierd met bingo, schminken, voorlezen en vlaggenlijnen.

De bibliotheek, onderdeel van Bibliotheek Lek & IJssel (waartoe ook de bibliotheken Vijfheerenlanden en IJsselstein behoren), is dagelijks open, met uitzondering van zondag. Kijk voor de openingstijden hier. 

Foto’s: Jacqueline Rutten