HOUTEN – Met een opvallende (bak)fiets versierd met een eend trekken vrijwilligers en professionals deze week door Houten om in gesprek te gaan met inwoners. De actie sluit aan bij het thema ‘niet in je eendje’ en heeft als doel om ontmoeting en onderlinge betrokkenheid te stimuleren. Met deze keer speciale aandacht voor het vragen van hulp.
De actie begon met de jaarlijkse Week van de Ontmoeting, waarin vrijwilligers, organisaties en inwonersinitiatieven de straat op gaan om contact te maken met buurtgenoten. Omdat deze spontane ontmoetingen vorig jaar zo positief werden ontvangen en mensen echt op ideeën brachten om meer contact te hebben, is besloten dit vaker te doen. Telkens rondom een specifiek thema.Eerder dit jaar gingen de ‘bakfietsers’ van vanHouten&co, Met je hart, gemeente Houten, Lief & Leedstraten, sociaal team en Woonin al op pad om gesprekken aan te knopen over vrijwilligerswerk.
Van 11 tot en met 17 juni staat het thema hulp vragen centraal. Met een kort vragenlijstje worden passanten of bewoners van een specifiek wooncomplex uitgenodigd om stil te staan bij hoe vanzelfsprekend, of juist moeilijk, het is om hulp te vragen. De fietsen zijn vanwege de herkenbaarheid uitgedost met een eendje, aansluitend op het thema ‘samen is leuker dan in je eendje’.
Op 11 juni startte het programma tijdens de weekmarkt op Het Rond in Houten. “Al snel raakten we in gesprek met verschillende mensen,” vertelt Tineke van der Veer, één van de initiatiefnemers. “Omdat je op de fiets bent, leg je makkelijk contact. Je stopt even, maakt een praatje, en voor je het weet, ontstaan er mooie gesprekken.” Vanuit het Rond ging de route richting Het Vertrouwde Dorp. Onderweg werd ook met inwoners gesproken over het thema hulp vragen.
De reacties waren meestal positief en herkenbaar. “Veel mensen zeiden: ‘Ik kijk al om naar mijn buren.’ Anderen realiseerden zich juist dat ze dat misschien vaker zouden kunnen doen. Dat bewustwordingsmoment was heel waardevol.” Ook in Castellum werden gesprekjes aangeknoopt en bleek dat het onderwerp leeft. “Mensen denken er wel over na, maar soms heb je net dat zetje nodig. Zo vertelde iemand dat al weken een kaartje in huis had liggen voor zijn tante die weduwe was geworden. Hij zei: ‘Ik ga het vandaag nog opsturen.
Bij bezoekjes aan Het Vertrouwde Dorp en zorgcentrum Loeriker Stee kregen de gesprekken vaak meer diepgang. “Mensen vertelden over wat ze hebben meegemaakt en waar ze soms tegenaan lopen. Alleen al het luisteren gaf hen steun. Ze gaven aan hoe fijn het was dat er echt even tijd voor hen werd genomen.”
Als er behoefte aan is, kunnen mensen ook in contact komen met verschillende vormen van ondersteuning in Houten. “Het is mooi dat die mogelijkheden er zijn, en dat mensen na zo’n gesprek ook weten waar ze terecht kunnen.”
De initiatiefnemers kijken met een goed gevoel terug op de start van de actie, die nog tot 17 juni loopt. “We kregen ook nu weer veel positieve reacties. Hoe vaker we zichtbaar zijn en dit soort gesprekken voeren, hoe normaler het wordt om naar elkaar om te kijken. Het begint met een simpel gesprek. En soms is dat al genoeg om iemand net dat duwtje in de rug te geven.”
foto’s: Charles Verwimp
