HOUTEN – De voor- en tegendemonstratie over een mogelijk AZC in Houten werd dinsdagavond gekaapt door relschoppers. “We betreuren het zeer dat de avond die vreedzaam begon, zo is omgeslagen. En we kunnen ons ook goed voorstellen dat alles wat er is gebeurd op inwoners veel impact heeft gehad”, aldus de reactie van het college van b&w. 

“We hebben vooraf contact gehad met de organisatoren van beide demonstraties. Samen hebben we duidelijke afspraken gemaakt over het verloop en over de locaties zodat alles op een vreedzame en veilige manier kon plaatsvinden.” Gedurende de dag werd duidelijk dat landelijk opererende groepen aan beide zijden van plan waren de demonstraties in Houten te bezoeken. 

Escalatie voorkomen
In allerijl werd de aanwezigheid van politie en ME opgeschaald. B&w: “Door snel en doortastend ingrijpen van de politie op het moment dat beide groepen tegenover elkaar kwamen te staan, is escalatie voorkomen. Gelukkig is er geen noemenswaardige schade aangericht.” De gemeente betreurt het dat de sfeer zo is omgeslagen. “We kunnen ons goed voorstellen dat alles wat er is gebeurd op inwoners veel impact heeft gehad. “ 

Respect
Toch blijft de gemeente staan achter het besluit beide demonstraties door te laten gaan. “We vinden het belangrijk dat mensen hun stem kunnen laten horen. Demonstreren is een grondrecht in Nederland en dat moeten wij als gemeente respecteren. Uitgangspunt voor ons blijft: iedereen mag zijn stem laten horen. Zolang dat binnen de regels gebeurt en met respect voor elkaar.”

Lees ook: Organisatoren demonstraties blikken terug: ‘Ons is het demonstratierecht ontnomen’

Foto: Jennifer Lijcklama a Nijeholt