HOUTEN – Zeven grafstenen van pastoorsgraven zijn weggehaald en vernietigd bij de verbouwing van de Rooms Katholieke pastorie aan de Loerikseweg in Houten.  Ze stonden geregistreerd als gemeentelijk monument, maar toch werd een vergunning afgegeven voor de plaatsing van een tuinhuisje dat als berging dient.

De stoffelijke overschotten van de Houtense pastoors Robert, Bergmann, Miltenburg, Alfrink, Verhoef, Jansen en Goossens, werden vijftien jaar geleden al herbegraven. Volgens Charles Verwimp, vice voorzitter van de parochie H. Paus Johannes XXIII, als gevolg van een herindeling: “Omdat er ruimte gemaakt moest worden voor nieuwe graven, zijn oude graven (red: de pastoors overleden tussen 1867 en 1978) geruimd.”

De pastoors vertegenwoordigen een flink stuk lokale geschiedenis. Pastoor Alfrink (1864-1938) is bijvoorbeeld de oom van de bekende Utrechtse aartsbisschop kardinaal Alfrink. Ook was hij betrokken bij de oprichting van de Houtense gymnastiekvereniging Attila in 1936.

Met zorg herbegraven
Naast de herindeling waren de betreffende grafplaten ook van slechte kwaliteit: “Ze begonnen bij verplaatsing steeds verder te scheuren”, aldus Verwimp. “De stoffelijke resten zijn met zorg en respect herbegraven op een mooie en waardige plek op ons kerkhof, voorzien van een kruis met daarop de namen van de overleden pastoors.”

    Huidige graf pastoors

Gemeentelijke monumentale status niet bekend
Het was de Parochie niet bekend dat de oorspronkelijke grafplaten een gemeentelijke monumentale status hadden. Bovendien namen de platen veel ruimte in beslag. “Ze lagen, na de eerdere verplaatsing, op een locatie waar een nieuwe schuur noodzakelijk was voor de opslag van materialen ten behoeve van het onderhoud van tuin en kerkhof. Omdat er geen andere geschikte plek kon worden gevonden en de platen bij verplaatsing nog verder zouden beschadigden, is besloten deze af te voeren”, aldus Verwimp.

Voorbijgegaan aan de gevolgen
De gemeente heeft naar aanleiding van een verzoek op basis van de Wet Open Overheid (WOO) aangegeven dat de plaatsing van de tuinschuur naast de kerk en de verwijdering van de pastoorsgraven heeft plaatsgevonden zonder toestemming van het college. “Hoewel het besluit geen toestemming geeft voor de verwijdering van de pastoorsgraven, is er in dit besluit voorbijgegaan aan de gevolgen van de plaatsing van de berging voor het gemeentelijke monument”, aldus de toelichting van de gemeente. De graven zijn volledig tenietgedaan, daarom zullen ze van de monumentenlijst worden verwijderd.

Verwimp steekt de hand ook in eigen boezem: “Wij betreuren het dat hierover achteraf onduidelijkheid is ontstaan. We benadrukken dat onze intentie steeds is geweest om met respect om te gaan met de overledenen als het monument.”

Foto: Wikimedia Commons, Henk van D.