IJSSELSTEIN – Het ‘relict’ noemt hij zichzelf lachend: de constante factor in 17 jaar IJsselFEstein, het muziekfestival dat dit jaar haar laatste editie beleefde. Walter van Meijl, die vanaf het begin in de organisatie zat, ontving dinsdagavond de gemeentelijke onderscheiding Het Compliment. Maar, benadrukt hij: het is een blijk van waardering voor alle mensen die het festival mogelijk maakten.
Cultuurwethouder Mark Foekema overviel Van Meijl tijdens de repetitie van het zangkoor QuARTz waar hij lid van is. “Ik dacht: wat leuk dat de wethouder komt kijken”, vertelt Van Meijl. “Toen m’n vrouw en dochter er achteraan kwamen, dacht ik: hier is iets aan de hand.”
Het college roemt zijn grote inzet en bevlogenheid waarmee hij niet alleen jong talent uit de hele wereld een aansprekend podium gaf, maar ook gerenommeerde artiesten als saxofonist Hans Dulfer en improviserende trompettist en componist Eric Vloeimans wist te strikken. Met zijn aanpak maakte Walter van Meijl van IJsselFEstein een muziekfestival van internationale allure. “Als constante factor krijg ik nu de aandacht: maar we mogen de rest van de besturen niet vergeten. Het is een kwestie van een lange adem”, vertelt hij lachend.
Lees ook: Terugblikken op zeventien jaar IJsselFEstein: ‘Trots en dankbaar’
Goodwill
De gemeente prijst dat Van Meijl het festival samen met lokale ondernemers voor iedereen toegankelijk wist te houden. Van Meijl: “Er zijn partijen die ieder jaar blindelings zeiden: we doen mee. We kregen heel veel goodwill van lokale bedrijven.” Hij koestert alle mooie herinneringen. “Ik kwam laatst weer iemand tegen die zei: wat jammer dat het gestopt is! Die wist nog het eerste jaar dat hij kwam, en is toen alle jaren blijven komen.” Op 13 september in het Fulcotheater werd stilgestaan bij het feit dat het de laatste keer was dat het festival plaatsvond. “Dat was niet de bedoeling, maar dat gebeurt dan toch. Ik was er een beetje beduusd van.” Oud-bestuursleden kwamen het podium op en het Fulcotheater gaf bloemen.
De oorkonde komt in de studeerkamer te hangen. Van Meijl ontving ook een glassculptuur van Angenelle Thijssen, zijn vroegere buurvrouw. “Die moet natuurlijk in het licht staan, dus die krijgt een mooie plek in de woonkamer.”
Foto: gemeente IJsselstein
