HOUTEN – Wat begon als een gewone middag na schooltijd, eindigde in een spannend avontuur met politie, een nat pak en een echte vindersbeloning. Madelief (8) en Kate (10) deden langs het fietspad aan de Beukenhout een ontdekking die het hele dorp bezighoudt.

Steppend op weg naar huis zag Madelief op 26 januari ineens iets oplichten in de sloot, vlak bij Medisch Centrum Leebrug. “Ik dacht eerst dat het rommel was,” vertelt ze. Kate geloofde er niets van, maar liet zich toch overhalen om terug te gaan. En toen zagen ze het allebei: iets glinsterends, diep in het water. De meisjes twijfelden geen moment en gingen op onderzoek uit.

Dat bleek nog best een uitdaging. De oever was steil en het voorwerp lag ver onder water. Met haar step probeerde Madelief het object dichterbij te trekken, terwijl Kate haar stevig vasthield aan het hengsel van haar tas. Eén verkeerde stap en ze zouden zo de sloot in glijden. Na een paar spannende minuten lukte het: een glanzend vaasje kwam boven water. Maar daar bleef het niet bij. Iets verderop zagen ze nóg iets liggen. Deze keer ging het mis. Madelief gleed uit en haalde een nat pak, maar ze had wel beet: een glinsterend kommetje was gered uit de sloot.

Politie voor de deur
Een oplettende wijkbewoner vermoedde dat de voorwerpen uit de kerk afkomstig waren. Met koude handen, natte kleren en hun ‘buit’ veilig in de jaszak, stepten de meiden snel naar huis. Daar viel alles op zijn plek. Kim, de moeder van Madelief, had een tijdje geleden in de krant gelezen over een diefstal uit de kerk en belde direct de politie. Binnen een kwartier stonden er twee agenten voor de deur. De vondst werd onderzocht en de spanning steeg opnieuw. Gelukkig bleek alles te kloppen. Als beloning mochten de meiden even in de politieauto zitten: een moment dat ze niet snel vergeten, vertellen ze.

Beloning van de kerk
Op 6 februari werden Madelief en Kate officieel bedankt door Co van Rooijen van de locatieraad van de rooms-katholieke geloofsgemeenschap Houten. Ze ontvingen een vindersbeloning en gingen trots op de foto. “Het is geweldig om te zien hoe betrokken mensen zijn, ook jongeren”, aldus Van Rooijen. Helaas zijn de voor de kerk waardevollere monstransen en kelken, waaronder de kelk van de Houtense kapelaan en verzetsheld Marinus van Rooijen, nog niet gevonden.

Spoor vondsten leidt naar Houten Zuid

De afgelopen weken zijn er door meer toevallige passanten en door gerichte zoekacties van brandweer, Reddingsbrigade Houten en vrijwilligers met metaaldetectoren van Gevonden-Verloren, inmiddels meerdere gestolen objecten terug gevonden in de sloot langs het fietspad aan het Beukenhout. De vindplekken trekken een spoor van Medisch centrum Leebrug, naar de wijk Het Water in Houten Zuid.van Rooijen vermoedt, afgaande op dit spoor, dat de dieven tieners zijn die in de wijk Het Water of de Polder wonen. “Vermoedelijk hebben ze op hun fiets of fatbike onderweg naar huis de minst waardevolle spullen in de sloot gegooid.” De politie heeft het sporenonderzoek nog niet afgerond en hoopt op een (anonieme) tip.

Moeders trots
De moeders Kim en Marlieke zijn trots. “Ik vind het mooi dat ze af en toe buiten de gebaande paden gaan,” zegt Kim. Marieke knikt: “Zo zie je maar wat buiten spelen kan opleveren.” Eén klein nadeel was er wel: de jas van Madelief moest direct de wasmachine in. Die rook na het avontuur net iets te veel naar slootwater.

Foto: C. Verwimp