LOPIK – Ze begon in 2021 met het ophalen van eenzame konijntjes via Facebook. Dat breidde zich al snel uit, en inmiddels staan er meer dan 70 zelfgebouwde hokken in de oude koeienstal van de ouders van Lianne den Uijl-Benschop in Lopik. Mensen uit het hele land weten de opvang en pension voor konijnen en cavia’s te vinden.

‘Chronisch snot, niet besmettelijk’, staat er op een A4’tje naast een van de hokken. Er is aangevinkt of het konijn groenvoer krijgt, kruiden of medicatie. Om de hoek staat een grote kast met bakjes voer, gelabeld per hok: 3, 6, 33. “De meeste mensen nemen de brokjes mee die ze thuis gewend zijn, omdat dat voor de darmen stabieler is”, legt Lianne uit. Verkeerd voer kan een konijn zomaar fataal worden.

Ze haalt een van de konijnen uit de hokken. Die krijgt vandaag een borstelbeurt, omdat hij in de rui is. “Hebben we nog een fancy kleedje?”, vraagt ze aan vrijwilliger Isa. “Genoeg!”, antwoordt ze.

Kon niet alles houden
Aanvankelijk wilde ze konijnen gaan fokken. Maar toen kwam ze erachter dat er veel te veel konijnen zijn zonder eigenaar. “Er bleek veel meer vraag naar een konijnenopvang dan een fokkerij”, vertelt ze. Het begon met een eenzaam konijntje die ze op Facebook zag. “Dat werden er steeds meer. En dan kom je er ook achter dat je niet alles kan houden.”

Konijnen zijn gezelschapsdieren. En dus moeten ze altijd een maatje hebben. Dieren die weggaan of juist binnenkomen, koppelt ze aan een ander dier. Die komen dan op ‘koppelvakantie’. “Dat kan best pittig zijn, met ruzies en vechten. Maar als dat geslaagd is, kunnen ze na een weekje weer naar huis.”

Stressmoment
Het vakantiepension is vooral een manier om de opvang mee te kunnen bekostigen. Want de dierenartskosten kunnen oplopen. Als konijnen binnenkomen, worden ze standaard gevaccineerd en gesteriliseerd of gecastreerd. Maar soms blijken ze meer onder de leden te hebben. “Omdat het prooidieren zijn, laten konijnen pas later zien dat ze ziek zijn. Dat is vaak bij ons, omdat er dan een stressmoment is geweest van het vervoeren en verhuizen”, vertelt Lianne.

Voor extra inkomsten werkt ze een paar uur in de drogist en runt ze het vakantiepension en een webshop. Ze krijgt hulp van vrijwilligers, die een paar uurtjes of meerdere dagen helpen. En extra inkomsten haalt ze uit de crowdfunding die ze recent startte. Daarmee haalde ze tot nu toe meer dan €1.000 op.

Foto en video: Dirk Hooijer