HOUTEN – Inwoners van Houten staan op vrijdag 15 augustus stil bij het officiële einde van de Tweede Wereldoorlog in het Koninkrijk der Nederlanden. Tijdens een herdenkingsbijeenkomst, georganiseerd door het 4&5 mei Comité, is er aandacht voor de oorlog in Nederlands-Indië. “We willen mensen laten stilstaan bij wat er is gebeurd en daar samen over nadenken.”

De herdenking markeert het officiële einde van de Tweede Wereldoorlog op 15 augustus 1945. Ruim tachtig jaar later komen inwoners samen om stil te staan bij de impact van de oorlog. Tijdens de bijeenkomst vertelt Houtenaar Jet Kistemaker, voormalig basisschooldocent op De Bijenkorf, over de ervaringen van haar familie tijdens de Japanse bezetting van Nederlands-Indië. Volgens Isolde Vega, bestuurslid van het 4&5 mei Comité, is het belangrijk om die verhalen levend te houden. “De achterliggende gedachte is dat we mensen willen informeren. We willen stilstaan bij de ellendige zaken die er zijn gebeurd.”

Naast de lezing speelt muziekvereniging Kunst Na Arbied en geeft de burgemeester een toespraak. Na een minuut stilte kunnen bezoekers na afloop een bloem neerleggen bij het herdenkingsmonument op Het Plein. “Iedereen kan op zijn eigen manier herdenken, maar het belangrijkste is dat we dat samen doen. De gevolgen van oorlog werken generaties lang door”, aldus Vega.

Waardevolle aanvulling
Volgens het comité is de herdenking op 15 augustus een waardevolle aanvulling op de jaarlijkse Dodenherdenking op 4 mei. Houten kent veel verhalen uit de Tweede Wereldoorlog, zowel in de geschiedenis van het dorp als bij inwoners die de oorlog of de nasleep ervan van dichtbij hebben meegemaakt. Door ook aandacht te besteden aan het officiële einde van de oorlog in Nederlands-Indië wil het comité die verhalen een plek blijven geven.

“Al meerdere jaren organiseren we beide herdenkingen in Houten”, vertelt Vega. “We nodigen telkens Houtenaren uit die een persoonlijk verhaal kunnen delen. Op die manier kan Houten als dorp en als gemeenschap de gebeurtenissen van de Tweede Wereldoorlog zo goed als mogelijk afsluiten.”

Foto: René van den Brandt