HOUTEN – 33 jongeren van kerk De Lichtboog vertrokken afgelopen vrijdag met 34 fietsen naar zuid-Italië. De fietsen zijn een onderdeel van een hulpprogramma, dat ze twee weken lang uit gaan voeren voor bootvluchtelingen in de stad Como aan het Comomeer.
De jongeren van de Nederlands Gereformeerde Kerk De Lichtboog kregen de 34 fietsen tegen een kleine vergoeding van Fietspunt Houten, voor de stichting Sinai, die zich inzet voor de opvang van vluchtelingen in de regio. In Como richten de jongeren een winkel in met kleding en fietsen voor de vluchtelingen. Daarnaast organiseren ze activiteiten voor kinderen, helpen ze met koken en klussen en delen ze maaltijden met de vluchtelingen.
Levensles
De reis is het sluitstuk van een vijfjarig programma voor tieners in het voortgezet onderwijs. Daarin staan geloof, maatschappelijke betrokkenheid en persoonlijke ontwikkeling centraal. Begeleider Ton van Bergeijk: “We willen jongeren laten ervaren wat het betekent om Mattheüs 25 in praktijk te brengen: ‘Ik was hongerig en jullie gaven mij te eten’. Het is een kans om hun geloof te verdiepen en hun onderlinge band te versterken.”
Sponsoractie
In 2024 kwamen er naar schatting 300.000 bootvluchtelingen aan in Italië. “Onze jongeren zullen in hun leven met deze problematiek te maken krijgen,” zegt Van Bergeijk. “Door nu al actief betrokken te zijn, ontwikkelen ze begrip, empathie en verantwoordelijkheid.” Met sponsoracties als klussen doen en producten verkopen konden de jongeren zelf de reis financieren. “Hulp bieden over grenzen heen begint met een stap uit je comfortzone.”
Foto/video: Charles Verwimp en Jon Nellestijn
