Je kent ze wel, dat dier dat we inmiddels bijna een huisdier kunnen noemen: de rat. Als je ze niet tijdens je horecabaantje hebt gezien, zal het wel in je studentenhuis zijn geweest. Niet alleen op deze plekken zijn ze te vinden: Ook in IJsselstein, aan de Griekenlandweg, kampen bewoners met een rattenplaag.
Jakkie, bah
Als ik aan ratten denk, krijg ik het er niet bepaald warm van. Vieze, kleine beestjes die allemaal virussen met zich meedragen. Je zou er spontaan ziek van worden, dacht ik altijd. Terwijl kinderen er misschien niet zo naar kijken als ze de film Ratatouille zien en vervolgens denken dat een rat prima thuishoort in een Franse keuken, onder de muts van de chefkok.
Zijn die viezeriken dan ook ergens goed voor?
Na het internet te hebben afgestruind om mijn gedachten misschien een beetje bij te draaien, kwam ik verschillende interessante punten tegen die je wellicht wat van de kotsneiging af kan helpen, de eerstvolgende keer dat je aan ratten denkt. Los van het feit dat ze vaak in de buurt van afval en voedsel te vinden zijn, helpen ze ons ook met duurzaamheid. Ratten in grote steden als Parijs eten maar liefst 800 ton afval per dag op. Bijzonder, toch? Dat scheelt de afvalverwerkers van RMN een flinke klus. Ook hebben ze, zoals in Ratatouille blijkt, een goede neus. Ze ruiken als de besten. Niet alleen om de lekkerste gerechten te kunnen maken, maar ook om dingen op te sporen. En daar kun je ze ook in trainen!
Geen tamme cavia, maar…rat!
Geen cavia of hond, maar een rat. Met de combinatie van een goede reuk- en trainbaarheid kun je ratten inzetten voor bijzondere taken, zoals de rat Magawa. Deze Gambiaanse hamsterrat spoorde aardig wat actieve landmijnen op in Cambodja. Door oorlogen liggen er nog ongeveer 6 miljoen actieve landmijnen, waar jaarlijks veel burgers door omkomen. Na een jaar training worden de dieren ingezet. Ze leren niet alleen om landmijnen op te sporen, maar ook ziektes zoals tuberculose. Goeie beesten, dus ook.
Voor onze Gen Z’ers, Voor je het weet staat er straks geen speurhond bij de ingang van festivals, maar een rat!
