NIEUWEGEIN – Nieuwegeiner John Sloot heeft op vrijdag 6 juni de Anna van Rijnpenning ontvangen. Burgemeester Marijke van Beukering reikte de penning uit tijdens zijn afscheid bij Steunpunt Vluchtelingen Nieuwegein. De onderscheiding is een erkenning voor zijn jarenlange vrijwillige inzet voor vluchtelingen in de stad.

Sinds zijn pensioen in 2005 stond Sloot bijna dagelijks klaar voor nieuwkomers. Hij hielp met het inrichten van woningen, deed klusjes in huis en begeleidde mensen naar winkels en instanties. Ook bood hij een luisterend oor en bouwde hij vaak langdurig contact op met de mensen die hij hielp.

Vertrouwd gezicht
“U bent voor velen in Nieuwegein een vertrouwd gezicht geworden, een rustpunt in een vaak hectische nieuwe fase van hun leven”, sprak burgemeester Van Beukering tijdens de uitreiking. “Uw inzet en persoonlijkheid hebben een onschatbare waarde gehad voor nieuwkomers in onze stad. Deze penning is dan ook meer dan verdiend.”

Sloot begon zijn vrijwilligerswerk bij het toenmalige VluchtelingenWerk Nieuwegein. Later ging hij aan de slag bij Steunpunt Vluchtelingen Nieuwegein, vooral in de buitendienst. Met zijn auto en aanhangwagen stond hij klaar om mensen praktisch en persoonlijk op weg te helpen.

Koninklijke onderscheiding
Naast zijn werk voor vluchtelingen was Sloot ook actief bij andere organisaties. Hij zette zich in voor de Stedenband met Pulawy, Caritas, het Diaconaal Platform en de Cliëntenraad van Gezondheidscentrum De Componist. In 2010 ontving hij hiervoor al een koninklijke onderscheiding.

De Anna van Rijnpenning wordt sinds 2005 toegekend aan inwoners van Nieuwegein die zich langdurig op bijzondere wijze vrijwillig inzetten voor de samenleving.

Foto: Fototeam KenM