HOUTEN – Tijdens haar debuut op het Europees Kampioenschap onder 21 in Estland heeft Irene Hesling een bronzen medaille gewonnen. In het laatste duel wist ze de felbegeerde medaille veilig te stellen voor het Nederlandse team.
Irene reageerde enthousiast op haar prestatie: “Het was een geweldige ervaring. Helaas werd ik individueel snel uitgeschakeld, maar ik ben ontzettend blij met de bronzen medaille in het teamgedeelte. Dit was mijn eerste EK ooit, en dus ook mijn eerste medaille op zo’n groot toernooi.”
Uitgeschakeld
Irene verloor haar eerste wedstrijd in het individuele toernooi, wat voor teleurstelling zorgde: “Ik baalde enorm, want ik had gehoopt verder te komen. Er was geen herkansing, omdat je minimaal de kwartfinale moet bereiken om nog kans te maken op een bronzen medaille. Er doen natuurlijk alleen maar goede judoka’s mee, maar ik heb eerder tegen mijn tegenstander gejudood, en toen ging het veel beter, ook al verloor ik toen ook. Dit keer was ik te gretig op zoek naar een score.”
Teamtoernooi
In het teamtoernooi ging het beter voor Irene: “Op zondag was ik sterker dan op zaterdag en een stuk geduldiger tegen mijn tegenstanders. De afsluiting was fantastisch, vooral de strijd om de bronzen plek. Ik moest in de laatste partij de stand gelijk trekken, en voelde de druk. Gelukkig won ik en werd het 3-3.”
Loting
Bij een gelijke stand in het teamtoernooi wordt er geloot welke klasse de beslissende partij moet vechten. Irene werd gekozen: “We zaten gespannen te kijken toen mijn klasse en naam op het scherm verschenen. Dat was zenuwslopend, zeker met al het publiek op de tribune, waar ook veel Oranje zat. Ik wist mijn focus te behouden en scoorde een waza-ari. Iedereen was dolblij na afloop, want we hadden de gewenste medaille binnen.”
School
Naast haar judocarrière is Irene ook student bewegingswetenschappen in Amsterdam. Ze is van plan om zich de komende tijd meer op haar studie te richten: “Ik ga binnenkort met mijn coach om tafel om te bespreken wat we gaan doen. Aankomend jaar wil ik meer focus leggen op mijn studie, want dat stond de afgelopen tijd op een lager pitje, wat ik merkte in mijn resultaten.”
Foto: Irene Hesling
