NIEUWEGEIN – Een groep lopers uit IJsselstein en Nieuwegein liep gisteren zeventig kilometer om aandacht te vragen voor zwerfafval. Ze vertrokken om 6.00 uur vanuit Nieuwegein en kwamen om 21.00 uur aan in Tilburg. Onderweg haalden ze zo’n vijftig kilo zwerfafval op.
De actie was een samenwerking tussen No Plastic Runner, Van Wijk, Vebego Groen en de gemeenten Nieuwegein en Tilburg. De groep werd om 6.00 uur uitgezwaaid door wethouder John van Engelen en burgemeester Marijke van Beukering, die mee liep tot in Vianen. Een groep van zes lopers liep de hele route, zo’n dertig mensen liepen gedeeltes mee.
Opruimactie
Erik Wierstra uit IJsselstein, van No Plastic Runner, organiseerde in 2023 een soortgelijke actie: No Plastic Lek. Dat was een tocht van het begin tot het eind van de Lek om aandacht te vragen voor een schone rivier. Vorig jaar deed hij op basisscholen in Nieuwegein een opruimactie voor zwerfafval bij hen in de buurt. Hij kwam toen in contact met groenbedrijven Van Wijk en Vebego. Vanuit Vebego kwam het idee om een wandeltocht te doen van Nieuwegein naar Tilburg, waar het bedrijf ook actief is.
Groepsgevoel
De gemeenten namen de marketing voor hun rekening, Erik regelde knijpers en ringen voor de vuilniszakken. Tijdens de tocht fietste iemand met een bakfiets mee voor eten en drinken. Naast de groep lopers reed een elektrische auto mee, waarin ze de volle vuilniszakken konden laden. “We kregen heel veel complimenten langs de weg”, vertelt Erik. “En het is fantastisch dat de hele route, in ieder geval voorlopig, zwerfafvalvrij is.” Het mooiste vond Erik het groepsgevoel dat onderweg ontstond. “Je hebt altijd moeilijke momenten als je zeventig kilometer loopt. Dan kun je elkaar oppeppen en steun geven. De groep wilde koste wat kost met z’n allen aankomen.”
Of er een vervolg komt, kan Erik nog niet beloven. Het belangrijkste vindt hij dat ze hebben kunnen laten zien wat de negatieve gevolgen zijn van zwerfafval. En, besluit hij: “Ik geloof in de kracht van herhaling. Dus ik denk dat er nog wel iets komt.”
Foto’s: Erik Wierstra
