LOPIK – In het eerste weekend van juli staat Lopik in het teken van een nieuw cultureel evenement: XPrestival. Op zaterdag 4 en zondag 5 juli komen muziek, theater, dans, beeldende kunst en film samen. “In Lopik is relatief weinig aanbod op het gebied van kunst en cultuur, zeker voor jongeren”, zegt medeorganisator Tinka van Os.

“We hadden al heel lang de ambitie om iets te doen, niet alleen voor onze leden, maar voor de hele gemeente Lopik”, zegt Van Os. Zij maakt deel uit van Stichting ExpresZie, een culturele organisatie met ongeveer 200 leden, waaruit het initiatief voor dit festival is ontstaan.

Ze vertelt dat de focus aanvankelijk vooral op jongeren lag, maar dat het plan al snel uitgroeide tot een evenement voor alle leeftijden. “We wilden heel graag andere jongeren bereiken”, zegt Van Os. “Maar toen dachten we: als we toch bezig zijn, kunnen we er net zo goed een heel weekend van maken.” Bezoekers kunnen tijdens het festival terecht voor optredens, workshops, exposities en een Open Podium.

Verbinding
Naast culturele beleving staat ontmoeting centraal tijdens het festival. De organisatie hoopt mensen met dezelfde interesses met elkaar in contact te brengen. Van Os: “Er zijn waarschijnlijk veel mensen die kunst en cultuur leuk vinden in Lopik, maar niet weten waar ze moeten beginnen. Wij hopen dat zij elkaar tijdens het festival ontmoeten.”

Daarom worden er tijdens het weekend verschillende activiteiten georganiseerd waarbij bezoekers actief met elkaar in contact komen. “We hopen dat er nieuwe verbindingen tussen mensen ontstaan. Dat zou ik heel erg leuk vinden.”

Open podium
Een belangrijk onderdeel van het programma is het Open Podium, waar lokaal talent de kans krijgt zich te presenteren. Van Os: “Mijn ambitie is in ieder geval om dat Open Podium vol te krijgen, zodat mensen denken: ik vind het heel leuk om mijn talent te laten zien.” Ook een eigen filmproject beleeft tijdens het festival zijn première.

Jaarlijks terugkeren
De organisatie hoopt stiekem al op een vervolg. “Als dit een geslaagd festival wordt, dan willen we het zeker terug laten komen”, zegt Van Os. Of dat jaarlijks gebeurt, is nog afhankelijk van de mogelijkheden binnen de organisatie.

Voor Van Os zit het slagen van het festival niet alleen in de bezoekersaantallen. “Natuurlijk hoop ik dat er veel mensen komen. Maar ik ben al heel erg blij als er jongeren uit de gemeente komen die normaal niet bij ExpresZie betrokken zijn en met ons mee komen doen.”

Foto: FaceMePLS from The Hague, The Netherlands, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons