LOPIK – Ondanks een prachtig persoonlijk record zijn de NK afstanden voor schaatstalent Stijn van de Bunt uit Lopik niet gestart zoals gehoopt. Op de 5.000 meter eindigde hij als achtste. Om zich te kwalificeren voor de wereldbekerwedstrijden later dit jaar moest hij bij de eerste drie eindigen. Zondag krijgt Van de Bont nog een kans op de tien kilometer.
Stijn nam het op tegen Jesse Speijers, zijn ploeggenoot en trainingsmaatje bij IKO-X2O. Met vier seconden was Stijn Jesse te snel af. Vorig jaar eindigde Stijn als 8e op het kwalificatietoernooi voor de wereldbeker. Jesse kon door een blessure niet een actie komen: een jaar eerder haalde hij brons op de 5.000 meter.
Het Nederlands Kampioenschap stond bij Stijn van de Bunt omcirkeld in zijn agenda, vertelde hij eerder tegen Omroep Lekstroom. Het toernooi is belangrijk, omdat het een kwalificatie kan opleveren voor de World Cups. Die wereldbekerwedstrijden gelden dan weer als kwalificatietoernooien voor de Olympische Spelen van 2026. Van de Bunt kan zich in die wedstrijden nog niet individueel plaatsen, maar het totale aantal rijders dat Nederland naar Milaan mag sturen wordt hierin wel bepaald. Eind december in Thialf wordt de definitieve selectie gemaakt.
Kwalificatie is moeilijker
Na gisteren komt Van de Bunt nog in actie op zondag om 12.00 bij de 10.000 meter mannen. Daarna zal blijken of hij zich heeft weten te plaatsen voor de eerste vier wereldbekers in in Salt Lake City, Calgary, Heerenveen en Hamar tussen november en december. Bij de afstanden waarop Stijn actief is – de 5 en de 10 kilometer – gaat de kwalificatie anders dan in eerdere jaren. Waar eerder de top 5 zich plaatste voor de wereldbekers, is bij de 5.000 meter mannen nu enkel de top 3 zeker van een plek. Bij de 10.000 meter voor mannen zijn dat zelfs alleen de beste twee. Die keuze komt voort uit het gecombineerde klassement bij de wereldbeker, waardoor Nederland dezelfde vijf schaatsers wil sturen voor de vijf en de tien kilometer.
Foto: Jorn Holwerda.
