LEKSTROOMREGIO – Voor de vierde keer organiseert de provincie Utrecht de uitreiking van de Bakhuis-Woltersprijs 2026. Met deze prijs wil de provincie initiatieven rond vrouwenemancipatie stimuleren en zichtbaar maken. “Er kan niet genoeg aandacht zijn voor mensen die zich met hart en ziel inzetten voor deze zaak, veelal buiten de schijnwerpers”, zegt projectleider Sanne Wittekamp.

Dit jaar valt er voor het eerst ook een geldprijs te winnen. De hoofdprijs is wel 10.000 euro. Wittekamp licht toe: “Naast het podium dat de winnaar krijgt, en de ‘Proud to be’-beker, hopen we met dit bedrag initiatieven extra slagkracht te geven.” En niet alleen de winnaar valt dit jaar in de geldprijzen: ook de nummers twee en drie ontvangen elk 5.000 euro.

Gebaande paden verlaten 
De winnares van de vorige editie over het jaar 2025, Agnes Jongerius benadrukt het belang van de prijs: “De mensen die deze prijs winnen, hebben vaak gebaande paden verlaten en zijn ondanks weerstand doorgegaan met hun inzet voor gelijkheid en de versterking van de positie van vrouwen.” En dat is enorm inspirerend voor velen, zegt projectleider Wittekamp.

Indrukwekkende lijst van mensen
De jury zag de afgelopen jaren een indrukwekkende reeks van genomineerden en winnaars voorbij komen, vertelt Wittekamp. “Mensen die zich echt belangeloos inzetten voor vrouwenemancipatie. Bijvoorbeeld van hulp aan vrouwen in levensbedreigende thuissituaties – ‘je moet zelf verrekken of je vertrekt in een kist’- , tot initiatieven die nieuwkomers ondersteunen in emancipatie of mensen die zich inzetten op het gebied van vrouwen en sport en welzijn. Wittekamp: “In elke laag van de samenleving zijn mensen actief die, ieder op hun eigen manier, werken aan het versterken van de positie van vrouwen.”

Geen ‘onderbuikjury’ 
De inzendingen worden beoordeeld door een onafhankelijke jury, stelt de projectleider. “We werken niet met onderbuikgevoelens. De jury kijkt zorgvuldig naar de motivatie: waarom verdient juist deze persoon of dit initiatief de prijs? Maak het ons gerust zo moeilijk mogelijk met heel veel inzendingen!.”

Beeld: Provincie Utrecht