IJSSELSTEIN – Maarten van der Weijden begint maandag 17 augustus aan zijn laatste grote zwemtocht voor kankeronderzoek. De voormalig Olympisch kampioen zwemt in zes dagen 270 kilometer van zijn woonplaats Vught naar het Prinses Maxima Centrum voor kinderoncologie in Utrecht. Zaterdagmiddag komt hij door IJsselstein.
Van der Weijden wil met zijn 22-stedentocht, een verdubbeling van zijn eerdere Elfstedentocht-zwemacties, geld inzamelen voor onderzoek naar de directe en late gevolgen van kinderkanker. Het doel is dat kinderen die kanker overleven niet alleen genezen, maar ook zo goed mogelijk kunnen opgroeien en leven.
De zwemmer heeft zelf ervaring met kanker en weet dat een goede afloop niet voor ieder kind vanzelfsprekend is. “Veel kinderen hebben niet het geluk dat ik heb gehad, terwijl zij nog een heel leven voor zich hebben”, zegt Van der Weijden. Daarom springt hij nog één keer voor een grote inzamelactie het water in.
Dit bericht op Instagram bekijken
Geld voor onderzoek
De opbrengst van de huidige actie gaat naar de Prinses Máxima Centrum Foundation. De actie staat inmiddels op €8.346, ingezameld via 259 donaties. Donateurs laten daarbij ook persoonlijke berichten achter. Zo schrijft een van hen: “Ons kind had ook geluk. Dat geluk zou elk kind moeten hebben.”
Van der Weijden hoopt zaterdag 22 augustus aan te komen bij het Prinses Máxima Centrum in Utrecht en daar een cheque te kunnen overhandigen.
Eerdere tochten
Het is zeker niet de eerste keer dat Van der Weijden zich voor kankeronderzoek in het water stort. In 2018 probeerde hij voor het eerst de volledige Elfstedentocht zwemmend af te leggen. Na 163 kilometer moest hij vanwege ziekte stoppen. De poging leverde uiteindelijk miljoenen euro’s op voor kankeronderzoek.
Een jaar later keerde hij terug naar Friesland. In 2019 lukte het hem wel om de volledige tocht van ongeveer 195 kilometer te zwemmen. Ook die tocht leverde miljoenen op. Met zijn nieuwe zwemtocht kiest Van der Weijden nu voor een route van Vught naar Utrecht, met IJsselstein als één van de tussenstops. In de loop van de middag komt hij bij de IJsselbrug in IJsselstein langs.
Foto: Casper van Aggelen
