NIEUWEGEIN – Ze was de eerste kinderburgemeester van Nieuwegein en vervulde die rol met verve. Manha Ahmed (11) geeft op 18 september het stokje door aan haar opvolger. Omroep Lekstroom blikt met haar terug op het afgelopen jaar. “Het hoeft allemaal niet perfect.”
“Dit wordt serieus, serieus, serieus”, dacht Manha vooraf. ”Met je ene hand iets schrijven, met je andere hand op de laptop dingen opzoeken. Zoals in films of boeken, wanneer de hoofdpersoon heel druk is en helemaal in de stress. Maar het was veel leuker dan ik had verwacht!” Sinds 12 september vorig jaar was ze kinderburgemeester van de gemeente Nieuwegein. “Mijn vriendinnen hebben mijn nummer allemaal opgeslagen als ‘kinderburger’. En mijn klasgenoten vonden het ook heel leuk. Ze hebben me hele rare vragen gesteld”, vertelt ze lachend. “’Mag ik één miljoen euro?’ ‘Mag ik gratis ijsjes?’ Ik heb ze gezegd dat dat niet kan.”
Speechen
Als kinderburgemeester werkte ze aan een zelfgekozen thema en ging ze met de burgemeester mee naar belangrijke gebeurtenissen. “Sinterklaas vond ik heel leuk”, blikt Manha terug. “Er kwamen grote schepen en een dansgroep. Ik ging met twee meisjes praten over Sinterklaas. De burgemeester had ook vluchtelingen uit Oekraïne en mensen met een beperking uitgenodigd, daar ging ik ook mee praten. Toen gingen we met z’n allen naar buiten en ging ik een paar woorden zeggen.” Manha gaf vaker speeches als ze met de burgemeester meeging.
Wat voor dingen zeg je dan als kinderburgemeester?
“Meestal bereid ik het voor, maar soms ook niet. Soms zegt de burgemeester ineens: nu moet je iets zeggen! En dan denk ik echt van: wat? Maar het komt altijd wel goed.”
Waar ben je het meest trots op van afgelopen jaar?
“Mijn zelfgekozen thema was klimaat. Daarvoor heb ik een presentatie over zwerfafval gegeven in groep 4 van mijn basisschool, OBS De Veldrakker. Daarna gingen we naar buiten om afval op te ruimen. Ik vond het heel eng, want je staat voor een klas met kinderen en denkt de hele tijd: wat als ze het niet leuk gaan vinden? Maar ze vonden het heel leuk.”
Heb je veel nieuwe mensen ontmoet als kinderburgemeester?
“Ja, ik heb zelfs keer een vriendin gemaakt! Alleen heb ik haar nooit meer gezien. Het was bij een bijeenkomst voor kinderburgemeesters. We gingen praten en toen werden we vriendinnen. We spraken af: we gaan elkaar waarschijnlijk nooit meer zien, dus we zijn voor één dag vriendinnen. Het domme was: we hadden allebei onze telefoons bij, maar we hebben elkaars nummer niet gevraagd.”
Zou je later ook échte burgemeester willen worden?
“Dat weet ik niet. Ik vond het ontzettend leuk, maar voor de gemeente werken en voor de stad zorgen vond ik al een grote taak, dus ik kan me niet voorstellen hoe dat is voor de échte burgemeester. Ik zou het nog een keer willen doen, maar als levenslange baan zie ik het niet echt zitten”, zegt ze lachend.
“Eigenlijk wil ik later iets doen met de ruimte. Satellieten maken, of marsrovers of raketten. Of ik wil auteur worden. Ik hou heel veel van murder mystery’s en fantasy. Dus zulke boeken zou ik willen schrijven.”
Heb je een tip voor de volgende kinderburgemeester?
“Het is niet zo spannend als je verwacht. Iedereen is heel aardig en behulpzaam, dus maak je geen zorgen. Probeer tijdens speeches niet teveel te stressen of als een robot te klinken, want dat merken mensen op. En bedenk je: ik ben kinderburgemeester, dus het hoeft niet helemaal perfect.”
Foto: aangeleverd
