NIEUWEGEIN — De ontwikkeling van de Merwedelijn, de nieuwe tramlijn tussen Utrecht en Nieuwegein, krijgt steeds meer vorm.  Voor het Utrechtse deel is een voorlopig voorkeursalternatief vastgesteld: ondanks de voorliefde van bewoners voor een ondergrondse tunnel, ligt deze route deels boven de grond. Bij Westraven sluit de Merwedelijn aan op de bestaande SUNIJ-lijn richting Nieuwegein. Daarna ligt het nog niet vast. 

Voor Nieuwegein is de lijn belangrijk, niet alleen voor de bereikbaarheid, maar ook voor inwoners die dagelijks van het openbaar vervoer afhankelijk zijn. Binnen het U Ned-programma onderzoeken Nieuwegein, het Rijk, de provincie en de gemeente Utrecht hoe het nieuwe tramspoor het beste vorm kan krijgen. “Daarbij wordt gekeken naar wat nodig is voor een snelle en betrouwbare OV-verbinding die de bouw van 6.000 tot 8.000 woningen in Groot Merwede mogelijk moet maken”, zegt Pieter Doesburg, communicatieadviseur en woordvoerder van de Gemeente Nieuwegein. “Ook de toekomstige woonlocatie Rijnenburg en de Utrechtse delen van Groot Merwede spelen hierbij een rol.”

Doesburg verwacht dat de gekozen variant een reistijd van ongeveer 15 minuten tussen Nieuwegein City en Utrecht Centraal mogelijk maakt, al wordt dit in de komende maanden nog verder onderzocht.

Inspraakmomenten
Wat kunnen inwoners de komende periode verwachten? Doesburg: “In 2026 krijgen inwoners meer informatie en inspraakmomenten. Dan worden onder meer de effecten op geluid, verkeershinder tijdens de bouw en de uiteindelijke reistijd onderzocht en gedeeld. Voor de zomer van 2026 kunnen inwoners, ondernemers en organisaties reageren op de plannen, die via de gebruikelijke communicatiekanalen bekendgemaakt worden.”

Utrechtse variant beter inpasbaar
Voor Utrecht is dus gekozen voor een deels open, deels gesloten tramverbinding: volgens de gemeente technisch haalbaar, financieel realistischer en beter inpasbaar. Deze variant moet de verkeersveiligheid verbeteren, geluidsoverlast beperken en de impact op omliggende buurten verminderen.