NIEUWEGEIN – Het sport- en evenementencomplex Merwestein wordt voor een miljoen euro heringericht met een heel luxe plein voor de deur. De helft van dat bedrag is afgepakt van Nieuwegeinse criminelen. 

Het ministerie van Justitie en Veiligheid koos Nieuwegein uit om mee te doen aan de pilot ‘Maatschappelijk Herbestemmen’. “De politie had een drugspand afgepakt”, vertelt het college van B&W. “Dat pand is verkocht en leverde een half miljoen op. Dat geld mogen we besteden aan een maatschappelijke bestemming. Op voorwaarde dat het een zichtbare en goed toegankelijke bestemming in het centrum werd. We kozen voor het plein voor Merwestein.” 

Aantrekkelijk, groen en veilig
Na verschillende gesprekken met de buurt en andere betrokkenen, ligt er nu een plan. “Een aantrekkelijk groen en veilig voorterrein, een plan dat breed gedragen wordt door alle betrokkenen.” Het terrein is voor de helft eigendom van de gemeente. De andere helft is van de eigenaar van het complex, Verbindion. Beiden kwamen overeen ieder de helft van de kosten te betalen. De gemeente had daar nog geen geld voor gereserveerd. Door mee te doen aan de pilot van Justitie, kan het plan nu doorgaan. 

Nog een jaar
Het sport- en evenementencomplex Merwestein wordt al twee jaar grondig verbouwd. Inmiddels is het wedstrijd- en doelgroepen bad weer open, de rest volgt over een jaar. Het college van B&W: “De realisatie van het voorplein start volgend voorjaar en is naar verwachting gelijktijdig klaar met de ingebruikname van het sportcomplex rond september 2026.” 

Foto: Merwestein