HOUTEN – De eerste fietsers melden zich vrijdagochtend op het Plein in het Oude Dorp. Onder het toeziend oog van volle terrassen, vrijwilligers, wethouder Van den Berg en een live band vertrekken ze voor de allereerste Fietsdriedaagse in Houten. De deelnemers kunnen kiezen voor de lange of een kortere route. “Zo hopen we mensen over te halen om toch mee te doen.”
Initiatiefnemer Mike van Kuik deelt links en rechts een high-five uit aan de vertrekkende fietsers. Ondertussen hangt hij aan de lijn met de vrijwilligers langs de route en helpt hij de leerlingen van College de Heemlanden met het inpakken van de goodiebags. “Ik ben dol op fietsen”, vertelt hij. Vroeger reed hij voor werk makkelijk 70.000 kilometer per jaar. Maar sinds hij in Houten woont en werkt, doet hij alles op de fiets. “Ik geniet er ontzettend van. Ik heb drie fietsen in de schuur staan.”
Een meerdaags fietsevenement was er nog niet in fietsstad Houten. “En als het er niet is, dan moet je het organiseren.” Tour de Schalkwijk vindt hij een heel inspirerend voorbeeld. Dat beleefde vorig jaar haar 50e editie. Van Kuik hoopt dat Houten Fietst over 50 jaar net zo’n begrip is.
Aan de start stond een breed pallet aan tweewielers, driewielers, scootmobielen en duotrappers:
Korte route
Van Kuik heeft geprobeerd om juist de mensen te bereiken die uit zichzelf minder snel op de fiets stappen. “Daarvoor is zo’n evenement misschien wel de trigger om toch weer wat te gaan. doen. Daarom is er expres een kortere route. En we krijgen best wat reacties van mensen die zeggen: leuk dat er een kortere route is, want dat is het maximale dat ik aankan.’
Rampzalig
Op het Plein staat ook een statafel van de Fietsersbond. Aleid Groothof wijst mensen erop dat Houten op moet letten niet voorbijgestreefd te worden als fietsstad. “Andere steden hebben nu ook een fietsbeleid. Wij zijn al twee keer Fietsstad van Nederland geweest, nu moeten we voor de derde keer gaan.” Volgens Dick Schipper, vrijwilliger bij het evenement, zijn vooral maaltijdbezorgers een probleem. “Dat is echt rampzalig.” De Fietsersbond pleit daarom voor een maximumsnelheid van 20 kilometer per uur. “Dat kan ook enkel op de drukke momenten, zoals ’s ochtends bij De Heemlanden”, vindt Groothof.
Handhaven
Het handhaven van die snelheid is wel een dingetje. “Tsja”, verzucht Schipper. Maar hij krijgt een ingeving. “Als je mensen met een geel hesje op gevaarlijke punten zet om te waarschuwen en aangeven dat ze langzamer moeten, dan plant dat idee zich voort.” “Zoals verkeersregelaars vroeger”, voegt Groothof toe.
Voor vandaag pakken ze de stand in. Alle deelnemers zijn inmiddels vertrokken. Morgen en zondag verschijnen de deelnemers opnieuw aan de start voor dag twee en drie.
Foto: René van den Brandt
