HOUTEN/ALEXANDROUPOLIS – Hij zou maandag als doelman van het nationale waterpoloteam beginnen aan de World Cup in Griekenland. Na zijn debuut op een EK in december, waar hij eerste doelman was, leek dat er nu ook in te zitten. Maar door een blessure aan zijn heup kan Miki Buitenhuis niet mee. “Enorm balen.”

In december had Buitenhuis voor het eerst last van zijn heup. Na het EK kreeg hij klachten. Die ebten weg, maar drie weken geleden kwamen ze terug. Dat was na een wedstrijd met zijn club UZSC (Utrecht) tegen Zaandam, de nummer één. “Ik denk dat te intensiteit toen te hoog is geweest”, zegt Buitenhuis. Het begon met veel stijfheid en pijn in zijn heup. Na die wedstrijd had hij overleg met de fysiotherapeut van het nationale team. Doordat de competitie gewoon doorging, kon hij geen rust pakken.

Sinds dinsdag is hij in Servië voor een trainingsstage met de ploeg. Naarmate de week vorderde, werden de klachten erger. Tijdens een oefenwedstrijd vrijdagochtend kreeg hij zijn knie niet meer goed omhoog. Na een gesprek met met bondscoach Branko Mitrovic en de fysiotherapeut besloten ze dat Buitenhuis niet meegaat. “De verwachting is dat het zich niet goed houdt op het toernooi. Het is kut dat het nu zo uitkomt.”

Terug naar Nederland
In plaats van naar Griekenland gaat Buitenhuis terug naar Nederland. Daar maakt hij in overleg met de medische staf van zijn club en TeamNL een plan voor de laatste paar weken van dit seizoen en het zomerprogramma. Rust nemen en daarna kracht opbouwen, is Buitenhuis’ verwachting. In zijn plaats gaat Zeppe Caboort, een jonge speler van ZVL uit Leiden, voor het eerst mee naar een World Cup.

De heren van TeamNL spelen tussen 6 en 12 april. Na de winst vorig jaar in Division 2 komen ze nu op het hoogste niveau uit. Nederland wacht een zware poule met drie grootmachten in het waterpolo: Servië, Hongarije en Griekenland. De vijf beste landen plaatsen zich voor de Super Final in Sydney eind juli.

Foto: TeamNL