HOUTEN – Het leek zo mooi: zonnevelden aanleggen in de Heul en de Knoest in Schalkwijk, om van de opbrengst iets terug te doen voor de samenleving. Door allerlei ontwikkelingen ging die opbrengst echter in rook op. Een vermogende ontwikkelaar voert het plan nu uit. En geeft 50% van de opbrengst aan een omgevingsfonds.
“We waren al sinds 2020 in overleg met omwonenden, betrokken organisaties en de inwoners van Schalkwijk”, vertelt Geert Gerritsen namens de Coöperaties Duurzaam Eiland en Opgewekt Houten. “Met de aanleg van 26 hectare zonnevelden kunnen allerlei wensen van de inwoners verwezenlijkt worden, zoals de aanleg van natuur. Uiteindelijk was er zo’n breed draagvlak, dat we in 2022 vergunning kregen.”
Tegenspoed
Toen bleek het stroomnet vol. De zonnevelden konden niet meer in Houten worden aangesloten. Er was een kabel naar Nieuwegein nodig. Ook daalden de prijzen voor zonne-energie sterk. “Hierdoor zouden we de eerste 15 jaar geen of zelfs een negatief rendement ontvangen. Daarom gaan we de 50% deelname omzetten in een omgevingsfonds. De ontwikkeling en aanleg van de zonnevelden wordt nu door ontwikkelaar Chint voortgezet.” Chint is een internationaal bedrijf dat alleen in Nederland al ruim 20 zonnevelden heeft ontwikkeld. Ze starten begin 2026 met de bouw. Dan treedt ook het omgevingsfonds in werking.
Lokale activiteiten
Met dit fonds kan de Houtense samenleving delen in de opbrengsten van de zonnevelden. Het fonds bedraagt € 150.000, – en wordt vijftien jaar lang aangevuld met € 25.000, – per jaar. Gerritsen: “Volgens contract wordt dat betaald door Chint. Het is jammer dat we af moeten zien van lokale deelname in de projecten, maar we zijn toch tevreden over de klimaatwinst en de opbrengst voor de lokale samenleving.”
Criteria
Komende tijd gaan de coöperaties Duurzaam Eiland en Opgewekt Houten uitzoeken in welke vorm het nieuwe omgevingsfonds ten goede komt aan de samenleving. “Er is al een duurzaamheidsfonds, dat aan de hand van bepaalde criteria aanvragen al dan niet honoreert. We gaan bedenken of dit fonds op een soortgelijke manier uitgegeven kan worden. Begin 2026 is daar meer duidelijkheid over.”
Foto: ter illustratie
