LEKSTROOM REGIO – De dijken langs de Lek houden het water van die rivier tegen. Bij heel veel regenval gaan echter ook het Amsterdams Rijnkanaal en de vele sloten in de regio overstromen. Tijdens de grote oefening ‘Wolkbreuk’ leren de waterbeheerders en Defensie rampspoed te voorkomen. Voor als het in het echt gebeurt.

“Extreme buien komen steeds vaker voor”, vertelt Dijkgraaf Jeroen Haan. “We kunnen volgende week al aan de beurt zijn. Daarom gaat Hoogheemraadschap De Stichtse Rijnlanden (HDSR) samen met Defensie, Rijkswaterstaat en het Rode Kruis oefenen welke maatregelen het best werken.” Daarbij wordt geleerd van de ‘waterbom’ die in 2021 op Limburg viel. Weilanden, tunnels en kelders liepen toen onder en wegen moesten worden afgesloten.

Waterkeringen
In IJsselstein gaat men verschillende soorten waterkeringen uitproberen. Daarmee worden in nood sloten en doorgangen in de dijk afgesloten. In Schalkwijk wordt een wetering gedempt met Big Bags en een pomp geplaatst. “Dat komen we met een Chinook transporthelikopter doen”, vertelt luitenant Sari Pastoor van vliegbasis Gilze Rijen, waar de helikopter vandaan komt. “Ons team is gespecialiseerd in het vliegen met externe lading.” In Nieuwegein wordt de Doorslagsluis met schotbalken afgesloten. Vrijwilligers van het Rode Kruis gaan langs het kanaal zandzakken vullen, sjouwen en leggen.

Spektakel
Wie het spektakel bij wil wonen, er doen 700 mensen aan mee, moet even geduld hebben. De tijden en locaties van 5 t/m 8 november worden pas vlak van tevoren bekend gemaakt, om geen onnodig publiek te trekken. Pastoor: “Wij zetten een bericht op X als de helikopters boven een bepaald gebied gaan vliegen.” Dat account heet @Kon_Luchtmacht. Haan: “Tijdens de oefeningen zetten we steeds foto’s en ervaringen online.” Die zijn te vinden op de website van HDSR.

Foto: Defensie Helikopter Commando