HOUTEN – Eerst waren ze kritisch, maar na drie jaar wil geen ondernemer in Houten meer zonder het Ondernemersfonds. Voor dat fonds betalen ze allemaal iets meer onroerende zaakbelasting. Alleen verloopt de samenwerking met de gemeente erg stroef. “Dat moet echt beter.” Veel mensen uitten hun zorg tijdens de politieke vergadering. Tot hun ontzetting bezuinigt de gemeente zelf op haar bijdrage aan het fonds. 

Diverse aanwezigen die op het gebied van sport, cultuur en welzijn hun mening wilden geven, waren zeer ontstemd over de bezuiniging. De heer Van de Wens van Sportpunt Houten: “Doordat de gemeente zelf minder bijdraagt aan het fonds kunnen wij, als gebruikers van gemeentelijke gebouwen, er geen aanspraak meer op maken. Dit was nog het enige loket waar we voor een bijdrage terecht konden. Onze subsidie was al wegbezuinigd!”

Bea Nederhoff van theater Aan de Slinger: “Dankzij het Ondernemersfonds zijn er veel meer laagdrempelige culturele activiteiten in de gemeente, zelfs in zorginstellingen. Dat willen we graag behouden.” Ook de heer Kaaij van Van Houten&co prees het Ondernemersfonds: “Het is mooi om te zien dat allerlei disciplines met elkaar samen zijn gaan werken. Wij willen daar graag op dezelfde manier mee doorgaan.” 

Miscommunicatie
De heer Uytewaal van het Ondernemersfonds betreurde de gang van zaken eveneens: “De gemeente mag haar eigen panden uitsluiten. Dat zijn panden die worden gebruikt voor sport, onderwijs, welzijn en cultuur. De gebruikers kunnen dan niet meer meepraten over de activiteiten van het ondernemersfonds. Is dit echt wat u wilt?” 

Al snel bleek dat er sprake is van heel veel misverstanden. Wethouder Evelien Herben: “We besparen alleen een klein beetje op het eigenaarsdeel van het gemeentelijk vastgoed. Niet op het gebruikersdeel. Het Ondernemersfonds bepaalt waar zij bijdragen aan geven. Daar heeft de gemeente niets over te zeggen.” 

Slechte samenwerking
Ook op andere gebieden verloopt de samenwerking met de gemeente stroef. Uytewaal: “De gelden zouden in februari uitbetaald worden. We kregen het pas na de zomer. We hebben verschillende activiteiten zelf moeten voorschieten.”

Wethouder Herben beloofde beterschap. “In het nieuwe convenant willen we hier duidelijke afspraken over maken. Ook de communicatie moet beter.” Op 9 december gaat het debat over het Ondernemersfonds verder in de raadsvergadering. 

Foto: gemeentehuis van Houten