HOUTEN – Het pand aan de Essenkade 2-4 is verkocht. Investeerder Wim Beelen, die eerder plantenkwekerij Jongerius kocht, is van plan er een ‘belevingscentrum’ te maken over natuur, voedsel en landbouw onder de titel De Houtense Boerderij. Met de verkoop lijkt de komst van een asielzoekerscentrum op die plek van de baan.
De gemeente had de plek lang op het oog als opvanglocatie voor asielzoekers. In november gaf ze aan tijdelijke opvang op die locatie niet te zien zitten, maar de opties voor duurzame opvang wel te willen onderzoeken. Het Centraal Opvang Asielzoekers (COA) diende in december een principeverzoek in bij de gemeente. Daarom vroeg ze de gemeente officieel of ze een azc op die plek zag zitten. Dat proces was opgestart.
Reactie COA
Het COA was verrast door het nieuws. Ze vernam het nieuws dinsdagavond. “We hadden een intentieovereenkomst met de eigenaar om de locatie te kopen”, laat een woordvoerder weten. “We zijn nu aan het onderzoeken wat de consequenties zijn.” Wat het COA betreft is er nog geen 100% zekerheid dat een azc niet doorgaat omdat er nog geen contact is geweest met de nieuwe eigenaar. “Hoe dan ook moet Houten aan de spreidingswet voldoen. Dus als het niet deze locatie is, wordt het een andere locatie.”
Foto: Dirk Hooijer
