LOPIK – De hele schaatswereld heeft het over Stijn van de Bunt. De Lopiker was dé verrassing van het weekend, met op de 10.000 meter een tijd van één seconde boven het nationaal record. Het begon voor Van de Bunt allemaal bij de Schaats- en Skeelervereniging in Oudewater, waar Tom van den Hoek hem trainde. “Hij deed schaatsen erbij.”
Geen seconde heeft hij gemist van het Olympisch kwalificatietoernooi (OKT) in Thialf dit weekend. Zijn voormalig pupil Stijn van de Bunt is dé revelatie van het schaatstoernooi. Tom van den Hoek zat met tranen in zijn ogen op de bank. “Ik vind het zó mooi dat die jongen dit heeft kunnen doen. En dat ik daar een kleine bijdrage aan heb mogen leveren, vind ik extra mooi.”
Op z’n 10e al was Van de Bunts talent duidelijk. “Vanaf het begin sloeg hij groepen over. Toen hij bij mij in de groep kwam, was hij de eerste die het hoogste diploma haalde.” Van den Hoek trainde hem bij inlineskaten. “Schaatsen deed hij er ’s winters bij. Ik vond hem in skeeleren nog beter dan in schaatsen.” Omdat hij merkte dat skeeleren aan het uitsterven was en hij een kans kreeg om bij TalentNED te gaan schaatsen, liet hij het skeeleren vallen, vertelde Van de Bunt eerder tegen Omroep Lekstroom.
Handrem
Op de training was Van de Bunt steevast degene die Van den Hoek als laatste naar binnen moest roepen. “’Ik doe nog een rondje extra trainer’, zei hij altijd netjes. Ik moest aan de handrem trekken omdat hij anders teveel wilde doen.”
Van den Hoek herkent in Van de Bunt zijn eigen fanatisme en hardheid. “Als hij bij het skeeleren viel en de EHBO’ers zeiden dat hij beter rust kon houden, kwam hij naar mij toe: jij hebt vast wel een pleister toch? Dan gaf ik hem een pleister en dan ging ‘ie weer. Ik was zelf hard, mijn pupillen moesten ook hard zijn. Als je niet hard bent, kom je niet bovenaan te staan.”
Goed in het spelletje
Van den Hoek ziet in de schaatser nog steeds de leergierige, gedreven sporter die hij toen ook al was. Bij bijna alle skeelerwedstrijden was hij nummer één. “Ik zei tegen hem: probeer te genieten van je overwinning, maar gun een ander ook wat. Daarmee bedoelde ik: help anderen met je techniek en je snelheid. Dat heeft hij ter harte genoten. Het is een jongen die iedereen wil helpen.”
Inlineskaten heeft in sommige opzichten meer weg van shorttrack. “Dat spelletje vond hij leuk. Daarom hoop ik dat hij op de Olympische Spelen bij de ploegenachtervolging of de massastart mee mag doen. Dat is iets wat ‘ie hartstikke goed kan.” De Olympische Spelen worden Van de Bunts eerste internationale wedstrijden. Wel zag hij eerder een olympische voorbereiding van dichtbij: vier jaar geleden ondersteunde hij Ireen Wüst vlak voor ze in Beijing haar zesde olympische gouden medaille won.
En die gouden plak zou nu zomaar eens aan Van de Bunt kunnen toekomen. Van den Hoek: “Met zijn conditie en techniek denk ik dat iedereen straks van hem staat te kijken. Ik geloof er heilig in dat hij een medaille haalt.”
Beeld: Tom van den Hoek met links Stijn van de Bunt, Europacup in Zandvoorde (2015). Foto: Tom van den Hoek.
