HOUTEN – In de kassen van Jongerius worden geen planten meer gekweekt. Deze plotselinge mededeling van het bedrijf komt als een schok. Het bekende familiebedrijf zit al ruim een halve eeuw aan de Utrechtseweg. Vele Houtenaren hadden er een vakantiebaantje tussen de plantjes.

“Wij vragen uw begrip in deze onverwachte situatie”, aldus directeur Gert-Jan Lekkerkerker in een bericht aan de klanten. “Over de precieze aanleiding van de stopzetting kan op dit moment weinig worden gedeeld. Wel willen we benadrukken dat het bedrijf financieel gezond is, we hebben ons tot het uiterste ingezet om de bedrijfsvoering voort te zetten.”

Biologisch
In 1951 begon Theo Jongerius met het kweken van groente, al snel voornamelijk tomaten, in kassen. In 1969 breidde hij, op verzoek van tuinders in de regio, uit met de opkweek van jonge plantjes. Toen hij in 1999 met pensioen ging en het bedrijf overdroeg aan zijn zoon Nico, stond er 21 hectare kassen aan de Utrechtseweg. Nico stapte als eerste in Nederland over op biologische teelt en werd een grote speler in de branche.

Opkweken
Eén van de afnemers van jonge biologische kruiden- en groenteplantjes van Jongerius is de keten Herenboeren. Dat zijn boerderijen die lokaal voedsel produceren voor hun leden uit de buurt. “Collega-plantenkwekers werken momenteel aan een oplossing voor telers die naarstig op zoek zijn naar een alternatieve opkweekpartner”, aldus het bericht van Jongerius. Het bedrijf was niet bereikbaar voor een nadere toelichting.

Foto: het kassencomplex van Jongerius